Symboles Chrétiens et leur Signification

Le symbolisme chrétien investit des objets ou des actions avec un sens profond exprimant des idées Chrétiennes. Le Christianisme a emprunté à la réserve commune de symboles significatifs connus de la plupart des périodes et de toutes les régions du monde. Le symbolisme religieux est efficace quand il en appelle à la fois à l'intellect et aux émotions. Le choix des actes et des objets appropriés pour le symbolisme est tellement étroit qu'il ne serait pas facile d'éviter l'apparition d'une imitation d'autres traditions, même s'il y avait eu une tentative délibérée d'inventer un rituel entièrement nouveau.

Les symboles élémentaux ont été largement utilisés par l'Église primitives. L'eau a une signification symbolique particulière pour les chrétiens. En dehors du baptême, l'eau peut représenter le nettoyage ou la pureté. Le feu, en particulier sous la forme d'une flamme de bougie, représente à la fois le Saint-Esprit et la lumière. Les sources de ces symboles dérivent de la Bible, par exemple à partir des langues de feu qui symbolisent l'Esprit Saint à la Pentecôte, et à partir de la description de Jésus à propos de ses disciples comme étant la lumière du monde, ou Dieu est un feu consumant qu'on trouve dans Hébreux12. La croix, qui est aujourd'hui l'un des symboles les plus largement reconnus dans le monde, a été utilisée comme un symbole depuis les premiers temps.

Parmi les symboles employés par les premiers Chrétiens, celui du poisson semble avoir le premier rang en importance. En effet, à partir de sources monumentales telles que des tombes nous savons que le poisson symbolique était familier aux Chrétiens des premiers temps. On peut le voir dans des monuments romains tels que la Capella Greca et les Chapelles du Sacrement de la catacombe de St Callistus. Le poisson a été désigné comme un symbole Chrétien dans les premières décennies du 2ème siècle.

Les anciens croyaient que la chair d'un paon ne se décomposait pas après la mort, et il est ainsi devenu un symbole d'immortalité. Ce symbolisme a été adopté par les débuts de la Chrétienté, et ainsi de nombreuses peintures et mosaïques du début du Christianisme montrent le paon. Le paon est toujours utilisé lors de la saison de Pâques en particulier à l'Est.

Voici quelques-uns des symboles Chrétiens les plus populaires.

Le Chi Rho est l'un des premiers symboles cruciformes utilisés par les Chrétiens. Il est formé en superposant les deux premières lettres du mot "Christ" en Grec, chi = ch et rho = r. Bien que n'étant pas techniquement une croix, le Chi Rho évoque la crucifixion de Jésus et symbolise de même son statut en tant que Christ. La plus ancienne preuve du symbole du Chi Rho est son utilisation par Constantin sur le labarum, le standard impérial, au début du 4ème siècle de notre ère. Lactantius, un apologiste Chrétien du  4ème siècle, rapporte qu'à la veille de la Bataille du Pont Milvius en 312, Constantin eu une vision de Dieu dans laquelle on lui a commandé de marquer le bouclier de ses hommes avec le symbole du Chi Rho. Après le succès de Constantin au pont Milvius, le Chi Rho devint l'insigne impérial officiel. Les archéologues ont découvert une preuve démontrant que le Chi Rho était blasonné sur le casque et le bouclier de Constantin ainsi que sur ceux de ses soldats. Des pièces et des médaillons  frappés durant le règne de Constantin portaient aussi le Chi Rho. En l'an 350 de notre ère, le Chi Rho commença à être utilisé sur les sarcophages et les  fresques Chrétiennes. [A.E.M.]	Le philosophe A.N. Whitehead disait que les vrais symboles ont le pouvoir de changer l'histoire. L'histoire du symbole du calice est significative. Elle commença en représentant le courage religieux de Jan Hus, un prêtre tchèque du 15e siècle, qui fut martyrisé pour avoir offert la communion à ses fidèles au mépris de l'église Romaine, qui réservait le partage du vin uniquement aux prêtres. Il a été brûlé sur le bûcher pour cet acte, et les Unitariens ont aussi une histoire de persécution pour des actes innovants et démocratiques dans la religion.
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Ichthus (ikh-thoos) ou ichthys est le mot Grec signifiant simplement “poisson”. L'orthographe Grecque pour ichthus est -- Iota, Chi, Theta, Upsilon et Sigma. La traduction est IXOYE. Les cinq lettres Grecques représentent les mots signifiant “Jésus Christ, Fil de Dieu, Sauveur”. Le rendu Grec est “Iesous Christos, Theou Uios, Soter”. Ce symbole a été principalement utilisé parmi les Chrétiens de l'église primitive (1er et 2ème siècle après J.-C.). Le symbole a été introduit à partir d'Alexandrie, en Égypte, qui à l'époque était un port très densément peuplé. C'était le port dans lequel de nombreux biens étaient apportés depuis le continent européen. Pour cette raison, il a été d'abord utilisé par les peuples de la mer comme un symbole d'une divinité familière, dans ce cas, Jésus-Christ.	Après sa commission au pied de la Croix Saint-Damien, Saint-François a choisi un symbole plus ancien de la rédemption pour son standard : la croix de Tau. En commentant les écritures d'Israël, les premiers écrivains Chrétiens utilisèrent sa traduction Grecque, la Septante, dans laquelle la dernière lettre de l'alphabet Hébreu, le tau, a été transcrite par un «T» en Grec. Préfigurée dans la dernière lettre de l'alphabet Hébreu, la croix de Tau stylisée en est alors venue à représenter le moyen par lequel le Christ inversa la désobéissance du vieil Adam et devint notre Sauveur en tant que «Nouvel Adam».
La Crois Latine, également connue en tant que Croix Protestante et  Croix Latine Occidentale. La croix Latine (crux ordinaria) est un symbole de Chrétienté même si elle était utilisée comme un symbole païen pendant des millénaires avant la fondation de l'Église Chrétienne. Elle a été découverte en Chine et en Afrique. Elle apparaît sur des pierres de l'Âge du Bronze Scandinaves représentant le marteau de Thor, leur dieu du tonnerre et de la guerre. Elle était considérée comme un symbole magique. Elle portait bonheur et détournait le mal. Certaines personnes interprètent les gravures rupestres de la croix comme un symbole solaire, ou un symbole de la Terre avec ses points représentant le nord, le sud, l'est et l'ouest. D'autres disent qu'elle représente la forme humaine.	Agneau : symbole du Christ en tant qu'Agneau Pascal et aussi symbole pour les Chrétiens (comme le Christ est notre Berger et on a dit à Pierre de nourrir Son mouton). L'agneau est aussi un symbole de Sainte-Agnès (dont la fête est le 21 Janvier), vierge martyre de l'Église primitive.
Colombe : symbole du Saint-Esprit et utilisée en particulier dans les représentations du Baptême de notre Seigneur et de la Pentecôte. Elle symbolise également la libération de l'âme dans la mort, et  est utilisée pour rappeler la colombe de Noé, porteuse d'espoir.	Rose : la Sainte Foi, Notre-Dame, le martyre, le secret de la pénitence. Cinq roses regroupées ensemble symbolisent les 5 plaies du Christ.
Ancre : trouvée dans le cimetière du premier siècle de Sainte-Domitille, sur les épitaphes des deuxième et troisième siècles des catacombes, et en particulier dans les parties les plus anciennes des cimetières de Sainte Priscilla (environ 70 exemples rien que dans ce cimetière), Domitilla, Calixte et au Coemetarium majus. Voir Hébreux 6:19.	Croix de Jérusalem : aussi appelée «Croix des Croisés», elle est composée de 5 Croix Grecques qui sont censés symboliser a) les 5 plaies du Christ, et/ou b) les 4 Évangiles et les 4 coins de la terre (les 4 plus petites croix) et le Christ Lui-même (la grande croix). Cette Croix était un symbole commun utilisé pendant les guerres contre l'agression Islamique.
Crois de Baptême : constituée de la Croix Grecque avec la lettre grecque "X", la première initiale du titre de «Christ», cette Croix est un symbole de régénération, d'où son association avec le Baptême	Croix de Pierre : car quand Pierre fut martyrisé il choisit d'être crucifié la tête en bas par respect pour le Christ, la Croix Latine à l'envers est devenue son symbole et, par conséquent, un symbole de la papauté. Malheureusement, cette croix a été récupérée par les Satanistes dont le but d'"inverser" le Christianisme (par exemple dans leurs 'Messes' noires) est exprimée en prenant la Croix Latine du Christ et en l'inversant.

Le Feu, en particulier sous la forme de la flamme d'une bougie,  représente à la fois le Saint Esprit et la lumière.

Croix Chrétienne - La croix chrétienne, vue comme une représentation de l'instrument de la crucifixion de Jésus-Christ, est le symbole religieux le mieux connu de la Chrétienté. Elle est liée au crucifix (une croix qui comprend une représentation habituellement en trois dimensions du corps de Jésus) et à la famille plus générale des symboles de croix. Le signe en forme de croix, représenté dans sa forme la plus simple par un croisement de deux lignes à angles droits, est très antérieure, à la fois en Orient et en Occident, à l'introduction du Christianisme. Elle remonte à une époque très reculée de la civilisation humaine. On suppose qu'elle a été utilisée non seulement pour sa valeur ornementale, mais aussi avec une signification religieuse. La Croix Chrétienne prend de nombreuses formes différentes. Voici quelques-unes des différentes formes de la Croix Chrétienne. Croix Latine Nouvelle Croix Copte Crucifix - croix avec une représentation du corps de Jésus accroché à elle. Il est principalement utilisé dans les églises Catholiques, Anglicanes, Luthériennes et Orthodoxes Orientales (où la figure est peinte), et il met l'accent sur le sacrifice du Christ - sa mort par crucifixion.     Croix Patriarcale Une croix double, avec les deux barres de la croix près du sommet. Celle du haut est plus courte, représentant la plaque clouée à la croix de Jésus. Croix Crosslet Cette croix héraldique est composée de quatre Croix Latines placées à angle droit les unes à côtés des autres, avec leurs sommets pointant au nord, au sud, à l'est et à l'ouest, on pensait traditionnellement qu'elles représentaient le message de la croix allant aux quatre coins de la terre. La Croix Crosslet, comme la Croix de Jérusalem, est un symbole pour l'évangélisation du monde des Évangiles, qui lui donne un autre nom : la Croix-Mission. Une autre interprétation commune est qu'elle représente les quatre évangélistes : Matthieu, Marc, Luc et Jean.

Les Anneaux de Borromée représentent la trinité. Il y a de nombreux symboles de la Trinité dans le Christianisme. Les Anneaux de Borromée sont trois cercles imbriqués qui symbolisent la trinité Chrétienne. Le mot «trinité» vient du nom Latin "trinitas" qui signifie "trois sont un". La trinité représente la croyance que Dieu est un Être composé de trois Personnes distinctes qui existent dans la communion co-égale et co-éternelle du Père, du Fils et du Saint Esprit.

Étoile de David - L'Étoile de David est une étoile à six branches formée de deux triangles entrelacés, l'un pointant vers le haut, l'autre pointant vers le bas. Son nom vient du Roi David et elle apparaît sur le drapeau d'Israël. Bien que principalement reconnue comme un symbole du Judaïsme et d'Israël, de nombreux Chrétiens s'identifient également avec l'Étoile de David. L'étoile à cinq branches est aussi un symbole de la Chrétienté associée à la naissance du Sauveur, Jésus-Christ.

Pain et Vin - Le pain et le vin représentent le corps et le sang du Christ. Souvent les gens associent le fait de boire du vin ou de manger du pain avec le fait d'être saint ou de faire quelque chose de semblable avec Dieu ou Jésus.

Sainte Bible - La Sainte Bible est la Parole de Dieu.

Le cercle Chrétien représente l'éternité