Symboles des cercles de culture
Les cercles de culture (ou agroglyphes) sont souvent associés d'emblée aux récits d'ovnis. Les motifs dessinés par l'aplatissement de cultures sur pied sont pourtant bien plus anciens que cette assimilation moderne. Des mentions académiques remontent à la fin du XVIIe siècle. Quelle qu'en soit l'origine, les motifs sont complexes, et plus de deux cents figures différentes ont été répertoriées en Angleterre et ailleurs. Ils font appel à des lignes droites, des glyphes élaborés et des cercles inscrits dans d'autres cercles. On en a découvert dans des champs de blé, d'orge, de maïs, de seigle et de riz. L'accord est loin d'être unanime sur la signification de chaque figure. Nombre d'entre elles reprennent des motifs déjà connus de cultures anciennes.
Une formation végétale n'est pas toujours circulaire. À partir des années 1970, les cas documentés ont augmenté de manière spectaculaire. Durant le dernier tiers du XXe siècle, environ dix mille agroglyphes ont été signalés dans vingt-six pays.
Le Fruit de vie
Cette figure se compose de treize cercles : six branches de cercles rayonnant à partir d'un cercle central. Elle est considérée comme un plan fondamental de l'univers et est fréquemment comparée à un atome. En son sein se trouve la base géométrique du Cube de Metatron. Les cercles constituent des nœuds. Si chaque nœud est relié aux autres par une ligne droite, la figure compte 78 lignes.
L'Arbre de vie
Certaines formations reprennent l'Arbre de vie, issu de la Fleur de vie. Les traditions chrétiennes, juives et païennes ont toutes revendiqué ce signe. Dans la Kabbale, il s'agit d'une carte de la création, et on y voit également l'arbre de vie de la Genèse.
La Graine de vie
La Graine de vie apparaît fréquemment. De grands spécimens ont été observés près des Devil's Arrows en Grande-Bretagne en 2003. Sa forme est proche de l'omphalos, cette pierre en forme de dôme dressée dans des lieux tels que Delphes et perçue comme le nombril du monde. Sept cercles en symétrie d'ordre six forment un entrelacs de cercles et de lentilles. La Graine de vie apparaît aussi bien dans l'art chrétien que dans l'art juif.
L'Œuf de vie
L'Œuf de vie est également formé de sept cercles, tirés de la Fleur de vie. On dit qu'il a la forme d'un embryon au cours des premières heures suivant la conception. C'est l'une des formations végétales les plus fréquentes en Grande-Bretagne.
Les anneaux borroméens
Trois anneaux entrelacés constituent une autre figure courante. Ils sont proches du triquetra. Ils sont tracés à partir de la vesica piscis en plaçant le centre d'un troisième cercle à l'intersection des deux premiers, de sorte que les anneaux paraissent verrouillés les uns aux autres. De nombreuses cultures interprètent cette figure comme le ciel, la lune ou le destin. La page des anneaux borroméens explore ce signe dans l'art nordique.