Symbole de la conque

Dans l'art hindou, le Shankha (conque) est représenté en association avec Vishnu — l'un des dieux les plus importants de l'hindouisme —, le Préservateur et Gardien des hommes. C'est un emblème de pouvoir, d'autorité et de souveraineté dont le puissant son est censé bannir les esprits maléfiques, écarter les catastrophes naturelles et éloigner les créatures venimeuses. Dans les Écritures hindoues, le Shankha est convoité et vénéré comme dispensateur de renommée, de longévité et de prospérité, et aussi comme purificateur du péché.

Le bouddhisme identifie la conque comme l'un des huit symboles auspicieux connus sous le nom d'Ashtamangala. Chacun de ces huit symboles représente une partie de la forme physique du Bouddha, la conque représentant la voix mélodieuse du Bouddha. Dans la pratique bouddhiste tibétaine d'aujourd'hui, la conque sert à sonner pour rassembler l'assemblée religieuse, ainsi que d'instrument de musique et de récipient pour l'eau bénite durant le rituel.