Fleur de lis

La fleur de lis est un symbole qui représente une fleur de lys ou d'iris stylisée. Dérivé du français « fleur » et « lis », le mot se traduit littéralement en anglais par « flower of Lily » et le symbole signifie la vie, la lumière et la perfection. Le symbole a traditionnellement servi à représenter la royauté française. La légende raconte que lorsque le roi mérovingien des Francs, Clovis, se convertit au christianisme, un ange lui présenta un lys d'or pour symboliser sa purification. On affirme aussi que le symbole fut adopté par Clovis lorsque les nénuphars l'aidèrent à traverser une rivière en toute sécurité pour ensuite remporter la bataille.

La fleur de lis se prête à plusieurs significations et est à la fois dynastique, politique, emblématique, religieuse, symbolique et artistique, surtout du point de vue de l'héraldique française. Cependant, on la trouve aussi bien avant l'époque héraldique dans des lieux aussi lointains que la Mésopotamie. Utilisée comme élément décoratif, elle en vint à être associée à la royauté. Le symbole est même apparu comme emblème sur des sceaux et des monnaies du Xe siècle. En vertu de ses trois pétales, on lui a également accordé une signification religieuse : on dit qu'il représente la Sainte Trinité et, ainsi, la pureté.

Pourtant, c'est dans la monarchie et l'héraldique françaises que la fleur de lis a trouvé son usage le plus répandu. Au XIIe siècle, le roi Louis VI (certains disent le roi Louis VII) en fit pour la première fois un usage royal en l'utilisant sur son bouclier. Plus tard, elle fut utilisée sur les armoiries par les rois anglais pour signifier leurs prétentions au trône de France.

À travers les âges, le symbole a été utilisé dans l'architecture et l'art, en particulier l'art religieux. Aujourd'hui encore, on le trouve sur des drapeaux, des insignes militaires, des armoiries, des symboles de fraternités, des logos, etc. Comme c'est souvent le cas avec les symboles, le mystère qui entoure la fleur de lis a ajouté à son attrait durable à travers le monde.

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