Hanuman

Indian Symbol of power, strength, bravery, devotion, and perseverance

Hanuman war nach hinduistischer Tradition der Herr der Ehelosigkeit (Brahmacharya), ein glühender Verehrer von Rama und der erste Avatar von Vayu, dem Gott des Windes. Hanuman galt als Brahmachari – eine Person, die ganz auf dem Pfad des Höchsten (Brahma) wandelt. Hanuman besitzt die Züge eines Affenwesens.

Kesari, ein edler Vanara-Anführer, war Hanumans irdischer Vater, und Anjana, eine himmlische Apsara, war seine Mutter. Hanumans geistiger Vater war Vayu. Als Anjana mit Hanuman schwanger war, empfing sie von Vayu einen Teil einer heiligen Opferspeise (Payasam), die ursprünglich für König Dasharatha bestimmt war, der sich sehnlichst einen männlichen Nachkommen wünschte. Weil Anjana von dieser heiligen Opferspeise aß, wurde Hanuman geboren. Eine andere Version der Geburt Hanumans besagt, dass Vayu und Anjana, die die Gestalt eines Affen angenommen hatte, Hanumans Eltern waren. Wieder eine andere Version berichtet, dass Shiva und Parvati sich selbst in Affen verwandelten und Hanuman zeugten; Shiva wies Vayu an, den Embryo in Anjana zu übertragen, woraufhin sie ihn zur Welt brachte.

Als Kind war Hanuman unruhig, übermütig und voller Neugier. Hanuman hielt die rot aufgehende Sonne fälschlicherweise für eine reife Frucht. Als er versuchte, sie vom Himmel zu greifen, hielt ihn der Schutzgott Indra auf, indem er einen Blitz nach Hanuman schleuderte und ihn mitten am Kiefer traf. Dies tötete Hanuman, woraufhin Vayu von tiefer Trauer erfasst wurde. Vayu zog sich vollkommen aus der Welt zurück und nahm allen Lebenswind mit sich. Shiva, das Höchste Wesen, erbarmte sich Vayus und erweckte Hanuman wieder zum Leben. Vayu kehrte daraufhin in die Welt zurück, und Hanuman wurde von verschiedenen Gottheiten mit wunderbaren Gaben beschenkt: Der Feuergott Agni verlieh ihm die Gabe, dass Feuer ihm niemals schaden könne; Indra gewährte ihm den Wunsch, dass sein Körper so stark und unzerstörbar wie ein Donnerkeil (Vajra) sein sollte; Vayus Gabe war, dass Hanuman so schnell wie der Wind sein würde; der Wassergott Varuna schenkte ihm die Zusicherung, dass Wasser ihm kein Leid zufügen könne; Herr Brahma verlieh Hanuman die Gabe, seine Körpergröße nach Belieben zu verändern und so gewaltig groß oder winzig klein zu werden, wie er wollte; und Herr Vishnu stattete Hanuman mit einer heiligen Waffe namens Gada (einer mächtigen Keule) aus. All diese Gaben zusammen machten Hanuman unsterblich. Nachdem er diese Gaben empfangen hatte, wurde Hanuman schelmisch: Er löschte heilige Opferfeuer und zog meditierende Weise an ihren Bärten. Dieser Übermut währte, bis Hanuman einem tief in Meditation versunkenen Weisen einen Streich spielte: Der Weise war so zornig, dass er Hanuman mit einem Fluch belegte, der bewirkte, dass Hanuman die meisten seiner gewaltigen Gaben und Kräfte vergaß.

In seinem Erwachsenenleben begibt sich Hanuman gemeinsam mit dem großen Bärenkönig Jambavan auf die Suche nach Ramas verschollener Gemahlin Sita. Hanuman und Jambavan erhielten den Auftrag, nach Lanka zu reisen, um Ramas verschwundene Frau zu finden; doch keiner von beiden konnte über den weiten Ozean schwimmen oder auf die Insel hinüberspringen. Da erinnerte sich Jambavan an Hanumans frühere übermenschliche Kräfte und erkannte, dass Hanuman einst verflucht worden war. Jambavan löste den Fluch auf und gab Hanuman seine schlummernden Kräfte zurück. Mit seinen wiedererlangten Kräften gelang es Hanuman, Sita, Ramas Gemahlin, aufzuspüren: Der Dämonenkönig Ravana hatte Sita entführt. Hanuman bot ihr an, sie sogleich zu befreien, doch Sita entgegnete, dass Rama selbst kommen müsse, um sie zu retten. Schließlich wurde Hanuman von Ravana gefangen genommen. Ravana glaubte nicht daran, dass Rama kommen würde, um seine Frau zu befreien. Ravana beschloss, Hanumans Schwanz in Brand zu stecken. Zunächst machte Hanuman seinen Schwanz länger und immer länger, sodass es endlose Zeit dauerte, ihn mit Öl zu tränken und mit Stoffen zu umwickeln. Als Ravana seinen Wachen befahl, Hanumans Schweif zu entzünden, schrumpfte Hanuman ihn plötzlich wieder zusammen. Er nutzte seine gewaltige Kraft, um seine Ketten zu zerreißen, und entkam durch ein Fenster. Er sprang von Gebäude zu Gebäude und setzte mit seinem brennenden Schwanz ganz Lanka in Brand. Nachdem er die Stadt in Flammen gesetzt hatte, tauchte Hanuman seinen Schwanz in den Ozean, um ihn abzukühlen. Ein Tropfen seines Schweißes fiel dabei ins Meer und wurde von einem riesigen Fisch verschluckt; dieser Fisch gebar daraufhin Hanumans Sohn. Nachdem er seinen Schwanz gekühlt hatte, kehrte er nach Indien zurück. Als Hanuman zurückkam, berichtete er Rama von allen Geschehnissen; daraufhin sammelte Rama seine Streitkräfte und marschierte gegen Lanka, womit die legendäre Schlacht von Lanka begann.

Als die Schlacht entbrannte, diente Hanuman als General in Ramas Heer. Rama (und sein Bruder Lakshmana) wurden schwer verwundet und benötigten dringend ein bestimmtes Heilkraut (Sanjeevani), um ihr Leben zu retten. Hanuman flog aus, um das Kraut von einem fernen Himalaya-Berg zu holen. Da er nicht erkennen konnte, welches der vielen Kräuter das richtige war, wuchs er so riesig wie ein Berg heran, riss kurzerhand den gesamten Berggipfel aus der Erde und trug ihn auf seiner Handfläche zurück auf das Schlachtfeld. Rama errang schließlich den glorreichen Sieg in der Schlacht und verlieh Hanuman das Geschenk ewiger Unsterblichkeit.

An einem bestimmten Punkt fragte Hanuman Sita, warum sie sich rotes Sindoor (Zinnoberpulver) auf den Scheitelansatz ihrer Stirn streiche. Als er erfuhr, dass das Sindoor den Ausdruck höchster Liebe und uneingeschränkter Verehrung für Rama darstellt, rieb sich Hanuman seinen gesamten Körper von Kopf bis Fuß mit rotem Sindoor ein, um seine grenzenlose Verehrung und Liebe für Rama zu demonstrieren.

Über Hanuman wurde ausführlich im Ramayana, im Mahabharata, im Skanda Purana und im Shiva Purana berichtet. Hanuman erfreute auch die Göttin Kali, die ihn zu ihrem göttlichen Torhüter ernannte; er wird heute traditionell an einer Seite des Eingangs zu Kalis Tempeln abgebildet. Hanuman findet sich auch in buddhistischen Texten wieder. Die jainistischen Schriften halten fest, dass Hanuman von Beginn an ein übernatürliches Wesen war. Im Sikhismus wurde Hanuman verehrt, und Krieger trugen sein Bildnis mutig in die Schlacht; zugleich lehnen die Sikhs ab, dass Hanuman eine göttliche Gestalt sei.

Hanuman Print

Hanuman galt in Indiens kolonialer und postkolonialer Epoche als überragende kulturelle Symbolfigur. Religiöse und politische Bewegungen benannten sich nach Hanuman. Bei politischen Demonstrationen und Festzügen verkleiden sich Menschen als Hanuman, und er wurde zum lebendigen Symbol religiöser Freiheit. Es gibt unzählige Tempel und Schreine, die Hanuman geweiht sind, von denen die frühesten aus dem Jahr 922 n. Chr. stammen.

Bei den traditionellen Ramlila-Festspielen in Indien ist Hanuman eine der zentralen Hauptfiguren. In Kambodscha und anderen Teilen Asiens erzählen Maskentänze und Theateraufführungen, die Hanuman gewidmet sind, von seinen ruhmreichen Heldentaten.

Es wurden zahlreiche Filme über Hanuman und seine Taten gedreht: Die Serie Bal Hanuman lief von 2006 bis 2012. Hanuman wurde auch im Kinofilm Black Panther (2018) erwähnt, wenngleich alle direkten Bezüge zu ihm für die indischen Fassungen des Films entfernt wurden.

Amulette, die Hanuman geweiht sind, sollen den Träger vor dunkler Magie beschützen und ihm unerschütterlichen Schutz und Stärke verleihen.