Politische Symbole
Politische Parteien und Bewegungen finden sich auf der ganzen Welt. Politische Symbole – bildhafte Repräsentationen unterschiedlicher Parteien, Weltanschauungen und Grundwerte – blicken auf eine lange Tradition zurück. Einige dieser Zeichen entwickelten sich aus uralten historischen Motiven und behielten ihre Kernbedeutung über Jahrhunderte hinweg bei, während andere erst in jüngerer Zeit entstanden sind. Ein politisches Symbol bringt auf den Punkt, wofür eine Bewegung steht: Meist genügt ein einziger Blick auf das Emblem, um die dahinterstehende Ideologie unmittelbar zu erfassen.
Esel
Symbol der Demokratischen Partei der USA, Beharrlichkeit, Demut und Bescheidenheit.
Als Andrew Jackson im Jahr 1828 für die Demokratische Partei als US-Präsident kandidierte, beschimpften ihn seine politischen Rivalen als sturen Esel („jackass“). Jackson machte sich den Spott zunutze, übernahm das Tier selbstbewusst und platzierte eine Abbildung des Esels auf seinen Wahlkampfplakaten. Er gewann die Wahl, und der Esel etablierte sich als Wappentier der Demokraten. In den 1870er Jahren griff der berühmte Karikaturist Thomas Nast den Esel in seinen politischen Zeichnungen auf und verankerte ihn endgültig als festes Parteisymbol. In der Kulturgeschichte galt der Esel von jeher als Symbol für Ausdauer, Frieden und Bescheidenheit. In biblischen Erzählungen trug ein Esel die schwangere Maria, und Jesus zog auf einem Esel in Jerusalem ein, um seine dienende Demut zu bezeugen.
Symbole der Demokratischen und Republikanischen Partei
Elefant
Symbol der Republikanischen Partei der USA, Stärke, Standhaftigkeit, Klugheit und Stabilität.
Der Elefant wurde im 19. Jahrhundert zum Markenzeichen der Republikanischen Partei (GOP). Während des amerikanischen Bürgerkriegs nutzten Soldaten die Redewendung „den Elefanten sehen“ („seeing the elephant“), was bedeutete, harte Kampferfahrungen aus erster Hand gemacht zu haben. Thomas Nast zeichnete den Elefanten 1874 in einer Karikatur für Harper’s Weekly als Sinnbild der republikanischen Wählerschaft. Das Bild prägte sich ein und wurde zum offiziellen Emblem der Partei. In Indien verkörpern Elefanten königliche Würde und Erhabenheit: Maharadschas zogen auf geschmückten Elefanten in die Schlacht oder zu Paraden. In Laos und Kambodscha gilt der weiße Elefant als Glücksbote für fruchtbaren Regen und reiche Ernten. Im Hinduismus wird Ganesha, die Gottheit der Weisheit und des Neuanfangs, mit einem Elefantenkopf dargestellt. In alten Kosmologien tragen Weltelefanten die Erde auf ihrem breiten Rücken.
Erhobene Faust
Symbol der Black-Power-Bewegung, Black Lives Matter, der KPD im Weimarer Deutschland, des Antifaschismus, der Solidarität und des antirassistischen Widerstands.
Eine der frühesten dokumentierten Verwendungen der erhobenen Faust in der Arbeiterbewegung erschien 1917 in einer Karikatur der Industrial Workers of the World (IWW) als Zeichen unteilbarer Solidarität. 1924 wählte der Rote Frontkämpferbund der Kommunistischen Partei Deutschlands (KPD) die geballte Faust als Grußformel und Zeichen des Widerstands gegen die erstarkenden Nationalsozialisten. Im Spanischen Bürgerkrieg nutzten die Republikaner den Faustgruß als antifaschistisches Bekenntnis. In den 1960er Jahren erhob die Black-Power-Bewegung in den USA die Faust gegen Rassenunterdrückung und Diskriminierung (berühmt durch den Protest bei den Olympischen Spielen 1968). In der Frauenbewegung wurde die Faust mit dem Venussymbol zum feministischen Kampfsymbol verschmolzen. Irische Republikaner nutzten die Faust gegen die britische Herrschaft. 2013 entstand die Bewegung Black Lives Matter nach dem Freispruch des Mörders von Trayvon Martin, deren Proteste weltweit von der erhobenen Faust begleitet werden.
Anarchie-Symbol
Symbol für Anarchismus, herrschaftsfreie Ordnung und Selbstbestimmung.
Das Anarchie-Zeichen besteht aus dem lateinischen Großbuchstaben A, der von einem Kreis (Buchstabe O) umschlossen wird. Das A steht für Anarchie (Herrschaftsfreiheit) und das O für Ordnung. Zusammen visualisieren sie die Maxime von Pierre-Joseph Proudhon: „Die Gesellschaft sucht die Ordnung in der Anarchie.“ Der Begriff Anarchie stammt aus dem Griechischen und bedeutet wörtlich die Abwesenheit von Beherrschung oder Zwangsgewalt. Anarchisten streben an, staatliche Autoritäten durch freiwillige, selbstorganisierte Zusammenschlüsse zu ersetzen. Das eingekreiste A wurde bereits von Anarchisten im Spanischen Bürgerkrieg und in den 1960er Jahren in Frankreich verwendet und verbreitete sich rasch weltweit; in den 1970er und 1980er Jahren wurde es zudem zum festen Erkennungszeichen der Punk-Subkultur.
Anti-Apartheid-Symbol
Symbol für Einheit, Versöhnung, Frieden und den Sieg über das Apartheid-Regime.
Die Apartheid war ein staatlich institutionalisiertes System rassistischer Unterdrückung in Südafrika von 1948 bis in die frühen 1990er Jahre. 1959 formierte sich die internationale Anti-Apartheid-Bewegung, um das Regime zu Fall zu bringen. Eines der prägnantesten Symbole war ein abgewandeltes Yin-Yang-Zeichen, bei dem die traditionellen Punkte durch den Buchstaben A ersetzt wurden: Das dunkle A auf hellem Grund und das helle A auf dunklem Grund symbolisierten die unauflösliche Verflechtung der Menschheit und die Überzeugung, dass Menschen aller Hautfarben in Frieden und Gleichberechtigung zusammenleben können. Ein weiteres bekanntes Emblem zeigt drei stilisierte Figuren (schwarz, grau und weiß), die sich inmitten eines antiken griechischen Lorbeerkranzes die Hände reichen: Der Lorbeerkranz steht für den friedlichen Triumph der Menschlichkeit über Rassenhass.
Grüne Partei Symbol
Symbol für Ökologie, Fruchtbarkeit, weltweite Verantwortung und Nachhaltigkeit.
Die Grünen Parteien in Großbritannien, Kanada, den USA und Europa führen häufig die sogenannte „Erdenblume“ (Earth Flower) im Emblem: einen grünen Globus, der von stilisierten Blütenblättern umkränzt wird. Dieses Zeichen steht für die Reduktion des CO2-Fußabdrucks, die Wiederaufforstung und den Schutz der natürlichen Lebensgrundlagen. Der Globus betont die globale, grenzüberschreitende Verantwortung für den gesamten Planeten, während die Blume das ewige Erblühen, natürliches Wachstum und Artenvielfalt versinnbildlicht.
Kommunistisches Symbol
Symbol der kommunistischen Parteien, proletarische Solidarität, Arbeiter- und Bauernbündnis.
Die Idee der kommunistischen Partei trat 1848 mit dem von Karl Marx und Friedrich Engels verfassten „Manifest der Kommunistischen Partei“ ins Licht der Weltgeschichte. Ziel war die Errichtung einer klassenlosen Gesellschaft ohne staatliche Unterdrückung. Das klassische Symbol von Hammer und Sichel verkörpert das Bündnis der Industriearbeiterschaft (Hammer) mit der werktätigen Bauernschaft (Sichel), die ihre Kräfte vereinen. Das Emblem wurde 1923 unter Wladimir Lenin Staatswappen der Sowjetunion. Der Hammer blickt auf mythische Wurzeln zurück (wie Thors schützender Hammer Mjölnir in der nordischen Überlieferung), während die Getreidesichel bereits im antiken Griechenland für den landwirtschaftlichen Stand stand.
Sozialismus-Symbol
Symbol für Demokratischen Sozialismus, Solidarität und soziale Gerechtigkeit.
Seit den 1880er Jahren ist die rote Rose das weltweite Emblem sozialistischer und sozialdemokratischer Parteien. Nach der Französischen Revolution von 1848 wurde die Farbe Rot zum Erkennungszeichen der sozialistischen Bewegung. Arbeiter trugen rote Tücher und Bänder an der Kleidung, um ihre Zugehörigkeit zu bekunden. Als das Tragen roter Bänder von Regierungen verboten und verfolgt wurde, wichen die Aktivisten auf frische rote Rosen im Knopfloch aus. Die rote Rose blieb als Symbol für Würde, menschliche Gemeinschaft und das friedliche Ringen um soziale Gerechtigkeit erhalten.
Krone
Ein Symbol für Monarchismus, Macht, Loyalität, Ehre und Ruhm.
Die Krone symbolisiert seit langem das Königtum. In einer Monarchie trägt der König oder die Königin eine Krone, um Führung, Macht, Ehre und Ruhm zu zeigen. Kronen sind bereits seit der Zeit vor dem Römischen Reich Symbole. Sie sind ein mächtiges Symbol, das von Monarchien verwendet wird, um ihren Untertanen zu zeigen, wer ihr göttlicher Herrscher ist. Im Laufe der Geschichte gab es viele verschiedene Arten von Kronen, doch die Symbolik ist stets dieselbe geblieben. Heute ist die Monarchie in Großbritannien immer noch das Staatsoberhaupt, hat jedoch nicht mehr so viel Anteil am Regieren. Es gibt in der modernen Welt immer noch Monarchien, darunter Dänemark, die Niederlande, Belgien, Monaco, das Königreich Saudi-Arabien, Thailand, Malta und weitere. Einige dieser Länder sind konstitutionelle Monarchien.