聖杯

聖杯はキリスト教の最も顕著で永続的なシンボルの一つである。それは、イエス・キリストが磔の前に弟子たちと共にした最後の晩餐で用いた杯またはコップだと信じられている。また、アリマタヤのヨセフが磔の際にイエスの血を受けるために用いたともされる。伝説によれば、ヨセフはその聖なる杯をブリテンへ持ち込み、それ以来それを安全に守ってきた守護者の秘密の血統を確立した。キリストに触れられたため、その杯は奇跡の力を持つと信じられ、したがって強く求められた。

聖杯は、12世紀頃に聖杯伝説が文学的表現を得て以来、人々の想像力を捉えてきた。それはアーサー王文学の重要な一部をなし、アーサー王の宮廷の騎士たちによる探索の主な対象となってきた。初期の文学では、聖杯は皿、盛り皿、石、あるいは霊的・天上的な何かとして描かれた。それは1205年にロベール・ド・ボロンが書いた『アリマタヤのヨセフ』において杯として示された。

キリスト教のシンボルとして、聖杯は聖なる物体以上のものである。それは罪の赦しと不死の獲得を示す。聖体拝領の礼拝では、杯はイエスの体または本質を表し、その中のワインは人類のために至高の犠牲を捧げる際に流された血を象徴する。

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