Símbolos islámicos
Por sorprendente que pueda resultar para los no iniciados, el islam desaconseja el uso de «símbolos sagrados» de la misma manera que los cristianos usan la cruz para simbolizar su fe, o como el judaísmo está representado por la menorá o la Estrella de David. Las primeras autoridades musulmanas prohibieron el uso de cualquier forma geométrica para simbolizar el islam. Ésta es la razón por la cual las monedas islámicas no tenían símbolos visuales, sino que estaban cubiertas de escritura árabe.
Color
A pesar de la prohibición, el simbolismo se abrió camino en muchas cosas islámicas. Los símbolos se utilizan para transmitir una asociación con las tradiciones y creencias islámicas. Por ejemplo, en el Corán (Sura 18:31) se dice que «los que habiten en el paraíso vestirán prendas de fina seda verde». Este versículo particular ha sido interpretado a lo largo de los siglos, y el color verde se ha asociado con el islam (nunca oficialmente) durante mucho tiempo. De hecho, los ejemplares del Corán están encuadernados en verde, las mezquitas se decoran teniendo el verde como color predominante, las tumbas de los santos sufíes se cubren con seda verde y el color verde figura de manera prominente en las banderas de muchos países musulmanes.
El color blanco es universalmente conocido por simbolizar la paz y la pureza. Muchos musulmanes visten de blanco para las oraciones del viernes. El negro es un símbolo de luto en muchas culturas de todo el mundo, pero en el islam simboliza la modestia. El rojo, aunque no es particularmente significativo para los musulmanes, es común en las banderas de los países musulmanes.
Estos cuatro colores, verde, negro, blanco y rojo, son los colores predominantes en las banderas de la mayoría de los estados árabes.
La estrella y la media luna
La estrella y la media luna son en realidad los símbolos más conocidos del islam. Adornan la parte superior de las mezquitas musulmanas y aparecen de manera muy prominente como elemento principal en muchas banderas islámicas, como en las banderas nacionales de Turquía y Pakistán. Muchos historiadores señalan que este símbolo se originó en realidad en el Imperio Otomano y no es de origen islámico en absoluto. Se considera un caso de difusión cultural. A medida que el islam se extendió a los turcos otomanos, quienes utilizaban este símbolo en su bandera, también comenzó a asociarse con el islam. Esta controversia permanece hoy en día. Aquellos que defienden el uso de la media luna como símbolo del islam citan ciertos versículos del Corán para respaldar su postura, y muchas naciones y organizaciones islámicas incorporan hoy la media luna en sus logotipos o banderas.
Otros símbolos islámicos
Determinadas palabras escritas en escritura árabe se consideran representaciones visuales del islam, como la palabra «Alá» o la profesión de fe musulmana, la «Shahada». La espada es también un símbolo chií asociado con el imán Alí, de quien se dice que luchó por el islam con esta espada. Un lugar concreto que también simboliza «Yanna» (el paraíso) para los musulmanes son los Jardines del Imperio Mogol en la India. Aunque el Corán no identifica ningún color ni símbolo en particular para representar el islam, estos símbolos resultan de la comprensión y las interpretaciones de pensadores, políticos y artistas musulmanes a lo largo de los siglos.
Rub el Hizb
Rub el Hizb es una figura importante que ha llegado a asociarse con la religión islámica. Es un símbolo compuesto por dos cuadrados superpuestos en el que uno de los cuadrados está girado a 90 grados, creando así una estrella de 8 puntas. También hay un círculo en el centro de ambos cuadrados. En árabe, «Rub» significa un cuarto o una cuarta parte, mientras que «Hizb» significa un grupo o partido. Se utiliza en la caligrafía árabe para marcar el final de un capítulo y aparece en el Corán al final de los pasajes. El Corán está dividido en sesenta «Hizb», que son 60 partes de igual longitud, y éstas se dividen a su vez en «rub» o cuartos.
El símbolo del Rub el Hizb puede verse en varias banderas, emblemas y escudos de armas, como los de Marruecos, Turkmenistán y Uzbekistán.
