Símbolo del buey Apis

Símbolo de fertilidad, eternidad, divinidad y curación.

Apis fue la deidad toro más importante del Antiguo Egipto. Apis fue uno de los primeros animales en Egipto asociados con la eternidad y la divinidad. Apis fue un símbolo de fertilidad en el antiguo Egipto. Existieron muchas otras deidades toro en el antiguo Egipto, pero Apis fue la dominante. Originalmente, Apis era representado como un toro caminando con una serpiente y un disco solar entre sus cuernos. El disco solar es una representación de Hathor, la madre de Apis. En periodos posteriores de la historia egipcia, se le representa como un hombre con cabeza de toro. Siempre estuvo asociado con el rey de Egipto. Apis también se considera una encarnación del dios Ptah, el dios creador.

Para que un toro fuera considerado Apis en el antiguo Egipto, debía tener ciertas marcas. Tenía que haber un ala de buitre en su lomo, un triángulo en la frente, una media luna blanca en el flanco derecho y la marca de un escarabajo debajo de la lengua. Cuando se determinaba que un toro era Apis, se lo llevaba al templo y se lo adoraba como una encarnación de Ptah. Al toro se le asignaba un harén de vacas y se le trataba como a un oráculo. La madre del toro recibía un trato especial y se le otorgaba un entierro especial. A Apis se lo paseaba por la ciudad luciendo joyas y flores, y había una ventana en el templo donde todos podían contemplarlo. Su presencia cerca de alguien bendecía a esa persona con fuerza, y su aliento curaba enfermedades. El toro era sacrificado después de veinticinco años, a menos que muriera antes. La muerte de Apis simbolizaba el ciclo de la vida: nacimiento, muerte y resurrección. Cuando Apis era sacrificado para preservar su aspecto juvenil, algunas sacerdotisas se levantaban las faldas y se bañaban en su sangre para promover la fertilidad. Después de la ceremonia, Apis era momificado y enterrado en su propia cámara. En el más allá, Apis se reconecta con Osiris y renace como otro toro en la Tierra. Se consideraba a Apis un protector de los muertos. Sus cuernos simbolizaban la protección y a menudo se encontraban en las tumbas de los faraones. Cuando Alejandro Magno de Grecia se apoderó de Egipto, Apis se transformó en Osiris-Apis y luego en Serapis.

Cuando Apis pasó a ser Serapis, se convirtió en un dios barbudo cuya mano derecha descansaba sobre Cerbero, el perro de tres cabezas que custodiaba el inframundo, y cuya mano izquierda sostenía un cetro levantado. Se le consideraba un dios de la fertilidad y la curación con conexiones con el inframundo. También era adorado como un dios solar. Con la transformación en el dios Serapis, su esposa pasó a ser Isis, quien era la esposa de Osiris, y su hijo fue Horus.