Símbolos del festival de Imbolc
El festival de Imbolc se celebra a mitad de camino entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera, a principios de febrero. El festival honraba a la diosa Brígida y a Santa Brígida, la santa madre de Irlanda. Paganos y wiccanos celebran esta festividad originaria de Escocia e Inglaterra. En tiempos paganos, la gente elaboraba una efigie de la diosa Brígida, diosa de la fertilidad, la profecía, la poesía, el fuego y el hogar. Encendían hogueras y quemaban lámparas en honor a la diosa Brígida. Más tarde, Brígida se convirtió en Santa Brígida. En algunas historias, Brígida fue la madre adoptiva de Cristo. Santa Brígida fue una joven nacida de un jefe de clan y una esclava que poseía amplios conocimientos agrícolas. Creció y construyó el primer monasterio en las proximidades del lugar donde se adoraba a la diosa Brígida. Santa Brígida fue considerada la primera monja de Irlanda. Algunas personas han incluido sus símbolos en los festivales modernos de Imbolc. Ciertos símbolos son característicos del festival de Imbolc, incluidos los siguientes:
Símbolos del festival de Imbolc
Símbolo de la leche
Símbolo de pureza.
La leche se utiliza como símbolo de pureza durante el festival de Imbolc. Al ser Brígida la madre adoptiva de Cristo, lo habría alimentado con leche materna. La primavera es la época en la que a las ovejas les baja la leche para alimentar a sus corderos. La leche de oveja se vertía en la tierra durante el festival de Imbolc como tributo a la diosa Brígida. En la actualidad se rinden homenajes más modernos tanto a Brígida como a Santa Brígida.
Símbolo del fuego
Símbolo de purificación, buena suerte.
En el día del festival de Imbolc, en tiempos antiguos, la gente encendía hogueras para ahuyentar la oscuridad y dar la bienvenida a la primavera. También era un homenaje a Brígida, que era la diosa del fuego. Las mujeres mantenían encendido el fuego del hogar durante Imbolc para traer buena suerte a la casa. En el siglo XII, se decía que un fuego había ardido ininterrumpidamente durante más de 500 años sin dejar cenizas en honor a Brígida, y que solo lo cuidaban mujeres. En la antigüedad, las mujeres que cuidaban el fuego eran diecinueve sacerdotisas vírgenes. Quienes cuidaban los fuegos más tarde fueron identificadas como monjas. Brígida nació al amanecer y las llamas saltaban desde su cabeza hasta el cielo. Las hogueras en el festival de Imbolc representan el fuego de Brígida.
Símbolo de la campanilla de invierno
Símbolo de renacimiento, calidez, nuevo comienzo, purificación.
La campanilla de invierno (snowdrop) es una planta con un racimo de flores blancas. Esta planta comienza a crecer alrededor de la época de Imbolc. Su nombre significa flor de leche de la nieve y denota renacimiento. Es un símbolo de la diosa Brígida. La campanilla de invierno promete calidez tras una estación oscura y fría. Los agricultores sabían que cuando aparecía la campanilla de invierno, señalaba el momento de comenzar a preparar las semillas para ser sembradas. Imbolc era una época para ventilar y limpiar las casas. Se traían campanillas de invierno al hogar para purificar el aire durante este período.
Símbolo de la muñeca de Brígida
Símbolo de fertilidad, buena suerte, prosperidad, buena fortuna.
La muñeca de Brígida era una muñeca elaborada con hojas de maíz de la cosecha del año anterior. Las mujeres y los niños confeccionaban estas muñecas y las colocaban en una cama la noche anterior al festival de Imbolc. Pedían a la diosa Brígida que entrara en sus hogares y los bendijera con buena suerte y fertilidad. A la muñeca se le entregaba una pequeña varita y se la colocaba en una cama diminuta después de alisar las cenizas del hogar. A la mañana siguiente, las mujeres y los niños comprobaban si Brígida había dejado pequeñas huellas de pies o manos en las cenizas. Si lo había hecho, tendrían buena suerte durante el resto del año. Estas muñecas traían prosperidad y buena fortuna al hogar.
Símbolo del nudo celta cuaternario
Símbolo de estación, renacimiento, renovación, protección.
El símbolo del nudo celta cuaternario es un nudo sin fin con cuatro esquinas. Se le ha llamado el nudo de Brígida y representa las cuatro estaciones. Al ser infinito, este nudo también simboliza el renacimiento y la renovación. Este nudo también representa los cuatro festivales del fuego, incluido Imbolc. A veces se lleva y se porta como símbolo de protección.
Símbolo de la cruz de Brígida
Símbolo de protección.
El símbolo de la cruz de Brígida es una cruz con un cuadrado en el centro. Fue confeccionada originalmente con juncos por Santa Brígida. La modeló a partir del antiguo símbolo de la rueda solar. Las cruces se colocan en los hogares la noche anterior al festival de Imbolc para protegerse de los malos espíritus, el fuego y el hambre. La cruz permanece colocada durante un año. Cuando transcurre el año, la cruz vieja se quema en el hogar para proteger la casa del fuego y se cuelga una nueva cruz de Brígida. La cruz probablemente se modeló a partir de un símbolo más antiguo asociado con los orígenes de Imbolc.
Símbolo de la oveja
Símbolo de renacimiento, primavera, buena fortuna, abundancia.
Las ovejas desempeñan un papel central en el festival de Imbolc. Las ovejas hembra comenzaban a producir leche en torno a la época del festival, mientras aguardaban a dar a luz a sus corderos. Siempre había abundancia de leche de oveja durante Imbolc, por lo que se utilizaba como ofrenda a la diosa Brígida. Los corderos representan la fertilidad y la primavera. Esto era señal de comida fresca y carne tras un largo invierno de privaciones. Los corderos también simbolizan la buena fortuna y la abundancia.
Símbolo de la serpiente
Símbolo de renacimiento, inspiración, creatividad.
Una vez al año durante Imbolc, la serpiente del mundo salía de su hibernación. Brígida está asociada con la serpiente. La serpiente es un símbolo de renacimiento, inspiración y creatividad. Las serpientes emergían durante la primavera para tantear el clima. Este fue probablemente el comienzo de la tradición del Día de la Marmota.
Símbolo del pozo
Símbolo de buena suerte, curación y buena salud.
La diosa Brígida tenía pozos sagrados dedicados a su nombre. Era un pozo central. Por lo general, contenía velas. Durante Imbolc, la gente acudía a los pozos y los adornaba con vegetación y flores. Ofrecían pequeños objetos de plata y monedas que se dejaban en el pozo con la esperanza de obtener buena suerte y buena salud. Los pozos también se asocian con Santa Brígida y se consideran lugares de curación. En los tiempos modernos, los pozos de Santa Brígida todavía se conservan y la gente va a visitarlos con regularidad.
Serbal
Símbolo de renacimiento, nacimiento, protección.
En la antigüedad, los druidas consideraban el serbal un árbol sagrado. Es pariente de la rosa y produce flores de un color rojo brillante. El serbal es conocido como la dama de la montaña. Brígida creó a la primera mujer humana a partir del serbal. Su corteza se utiliza en las hogueras durante el festival de Imbolc. Era un símbolo de renacimiento y de la llegada de la nueva primavera. El serbal también se colocaba junto a la casa como protección contra la desgracia y los malos espíritus.
