El Oshe Shango

Oshe Shango alude a un hacha de doble cabeza que es el arma divina de Changó (Shango), un dios yoruba del trueno, santo patrón de los gemelos y otorgador de hijos.

Changó fue el tercer Alaafin o rey del antiguo imperio de Oyo. Fue un gobernante poderoso y su reinado trajo prosperidad al reino. Sin embargo, tenía un temperamento volátil y sentía fascinación por los poderes místicos. Changó generó inadvertidamente un relámpago que destruyó su capital, matando a varios de sus súbditos junto con muchas de sus propias esposas e hijos. Abandonó el reino arrepentido y más tarde se quitó la vida. Oyo experimentó destructivas tormentas eléctricas tras su muerte, y se creía que estas representaban la ira de Changó. A partir de entonces fue proclamado como un orisha (espíritu) y se estableció un sacerdocio para rendirle culto.

El Oshe Shango se convirtió en uno de los principales objetos rituales utilizados para honrar a Changó. Sus devotos lo portan como báculo o vara de danza durante procesiones especiales, festivales anuales y otros actos de culto público. El báculo representa el poder violento e impredecible de la deidad que se personifica a través de la danza. Un devoto en trance que danza al ritmo sincopado de los tambores blande el Oshe Shango con gestos amenazantes y luego, bruscamente, en un movimiento suave y sereno, lo acerca hacia sí.

En su forma básica, el Oshe Shango es un asta que presenta una figura femenina (y a veces un niño). De su cabeza sobresale una doble maza o hacha con hojas en forma de piedras de rayo que representan los rayos que Changó arrojaba contra quienes lo ofendían. Sin embargo, los diseños del Oshe Shango pueden variar debido a la inagotable iconografía y la amplia difusión del culto a Changó, así como a la libertad creativa del artista. Puede ir desde esculturas no figurativas con hachas lisas hasta astas con complejas configuraciones figurativas y dobles hachas de estilo singular.