Symbolisme du dragon

Bête mythique combinant des traits de reptile et de serpent, le dragon figure dans les légendes de plusieurs cultures à travers le monde.

Bien que les dragons d'Orient et d'Occident présentent des caractéristiques physiques assez semblables, leurs représentations symboliques sont radicalement différentes et reflètent, d'une certaine façon, les divergences culturelles entre ces civilisations. La différence la plus notable entre les dragons asiatiques et européens réside dans le fait que, tandis que le folklore européen a dépeint les dragons comme des créatures maléfiques, redoutables et malveillantes, les cultures asiatiques les considèrent comme des êtres bienveillants.

Dragons européens : Les dragons européens sont dépeints comme des bêtes ailées crachant du feu et vivant dans des repaires souterrains ou dans des rivières. On croyait qu'ils gardaient d'immenses trésors et ils étaient souvent associés à des héros qui tentaient de les terrasser. Par exemple, il y a le récit bien connu du saint militaire vénéré, saint Georges, terrassant un dragon. Ainsi, selon les mythes européens, les dragons sont le symbole du péché, de la méchanceté et de la férocité. Cependant, le folklore gallois contient quelques exceptions notables à cette vision.	Dragons asiatiques : En Orient, les dragons symbolisent la sagesse, la longévité, la sexualité, la fertilité, la procréation et la régénération. Ils sont perçus comme des êtres mythiques dotés de pouvoirs magiques et symbolisent l'eau dans les cultures asiatiques. Les dragons de l'Inde ancienne ont été les Nagas, des serpents qui vivaient dans le monde souterrain et entretenaient une inimitié avec le dieu homme-aigle, Garuda. Ces créatures étaient considérées comme les gardiennes sages et bienveillantes des propriétés vivifiantes de l'eau.
Dragons japonais : Les dragons japonais sont considérés comme des divinités de l'eau. Ces bêtes serpentines géantes, sans ailes et aux pattes griffues sont liées à la pluie et aux étendues d'eau.
Dragons vietnamiens : Selon la mythologie vietnamienne également, les dragons apportent les précipitations et sont le symbole de la vie, de la croissance, de l'existence et de la prospérité. De même, dans la culture coréenne également, les dragons sont considérés comme apportant les nuages et la pluie, et sont associés à l'eau et à l'agriculture.
Dragons chinois : Les anciens Chinois considéraient le dragon comme le plus puissant de tous les symboles d'énergie et de bonne fortune. Ils le croyaient être l'annonciateur d'une chance incroyable, de prospérité, d'abondance, de succès constant et de grandes réussites. On disait qu'il représentait de puissants pouvoirs propices, en particulier la maîtrise des précipitations, des inondations et des tempêtes. Le dragon est toujours un symbole très populaire qui incarne la vaillance, l'héroïsme, l'audace, la confiance en soi, le pouvoir, l'excellence, la persévérance, la noblesse, la vitalité et le bonheur. Il procure un bien-être et une force tant physiques que spirituels. Il est lié à la saison du printemps et représente le caractère faste et les nouveaux départs. Avec le Phénix, le dragon symbolise l'équilibre parfait. Le dragon est un symbole de Yang et le phénix de Yin, et leur union est représentative de la bonne fortune, de la réussite, de l'amour et de l'illumination. Les dragons chinois sont souvent représentés avec une perle sous le menton. On dit généralement que la perle symbolise la richesse, la prospérité et la grande fortune, tandis que certains mystiques croient qu'elle représente la sagesse, l'illumination et la vérité. Alors que la plupart des autres cultures ne voient dans les dragons qu'un élément de leur folklore, le symbole du dragon demeure profondément enraciné dans la culture chinoise. C'est une figure vénérée qui continue d'être identifiée à l'excellence, au succès et à l'opulence.

Dragons américains : Les dragons dans les mythologies contemporaines d'Amérique du Nord et anciennes de Mésoamérique sont pour la plupart de forme serpentine. Les États-Unis et le Canada partagent un dragon commun, le « Serpent à cornes », qui n'est pas une créature maléfique et dont on croit qu'il vient en aide aux jeunes femmes. Les dragons mésoaméricains sont des divinités majeures dans les cultures aztèque et maya. Le plus remarquable d'entre eux est le Serpent à plumes, Quetzalcoatl ou Kukulkan. Ce dragon bienveillant est crédité de la création de la Terre et de tout ce qui s'y trouve. On croyait qu'il dévorait les méchants et pouvait contrôler le climat et la pluie, tout comme les dragons chinois et de nombreuses autres créatures asiatiques.