Crâne et os

Un symbole de sacrifice, de poison, de danger, de mort, de bravoure, de dureté, de férocité, d’avertissement et de victoire.

Le symbole du crâne et des os consiste en un crâne humain avec deux longs os croisés en dessous.

Les anciens Mayas utilisaient le symbole sur des autels où des sacrifices étaient faits. Le symbole du crâne et des os était aussi utilisé pour représenter des divinités et des êtres surnaturels. Le Groupe du Cimetière à Uxmal a un crâne et des tibias croisés sur les murs. Le Groupe du Cimetière n’était pas un cimetière ; c’était un temple.

Il existe des croyances selon lesquelles le symbole moderne du crâne et des os vient de l’Égypte antique, où les tombes des pharaons avaient le pharaon sculpté en haut avec deux sceptres croisés en dessous.

Ce symbole fut utilisé comme symbole de la mort vers 1200 apr. J.-C. Il était utilisé comme memento mori, un rappel artistique de la mort, sur les pierres tombales à cette époque. Le symbole du crâne et des tibias croisés fut développé à partir du symbolisme de la Danse macabre originaire de France.

Le symbole du crâne et des os fut associé aux pirates à partir du XIVe siècle. Avec le déclin des pirates, certains navires militaires utilisèrent les drapeaux du crâne et des tibias croisés, aussi connus sous le nom de Jolly Roger, pour montrer leur dureté et leur férocité. Le Royal Navy Submarine Service utilise maintenant le Jolly Roger comme emblème officiel. Le Corps des Marines des États-Unis utilise aussi le crâne et les os comme emblèmes. Le bataillon Kuperjanov de l’armée estonienne utilise le crâne et les os comme symbole. De nombreuses divisions de l’armée britannique utilisent aussi le crâne et les os sur des parties de leurs uniformes. La division Blanche Kornilov avait des écussons de crâne et d’os pendant la guerre civile russe. Pendant la Première Guerre mondiale, certains pilotes utilisèrent l’insigne du crâne et des os sur leurs avions. Le symbole du crâne et des os fut aussi utilisé par les troupes nazies pendant la Seconde Guerre mondiale.

Dans les années 1850 à New York, le symbole du crâne et des os fut utilisé pour la première fois sur des médicaments pour indiquer le danger ou la mort. En Europe du Nord, le crâne et les os étaient utilisés sur des chapelets et de grandes tentures murales. Cela symbolisait le memento mori et, plus tard, la victoire du Christ sur la mort.

Différentes équipes ont utilisé le symbole du crâne et des os. Les équipes de rugby en Grande-Bretagne commencèrent à utiliser le symbole du crâne et des os dans les années 1870. Le crâne et les os symbolisent le danger du sport et la rébellion. Les Raiders, une équipe de football américain aux États-Unis, utilisent une variante du symbole du crâne et des os sur leurs uniformes pour avertir les autres équipes du danger de jouer contre eux. De nombreux types d’équipes sportives aux États-Unis qui s’appellent les Pirates utilisent le symbole du crâne et des os.

De nombreuses sociétés fraternelles et secrètes utilisent le crâne et les os comme motif. L’un des exemples les plus connus est la société secrète de l’université Yale appelée Skull and Bones. Les Templiers utilisent aussi des crânes et des os comme motif. Au sein de ces sociétés, le crâne et les os symbolisent la mortalité et un avertissement de garder les secrets de la société. Le crâne et les os des Templiers symbolisent le Golgotha, où le Christ fut crucifié.

L’usage contemporain du crâne et des os est de représenter le poison sur les bouteilles. Il est aussi utilisé par des groupes de heavy metal et de punk, des équipes sportives et l’armée.