Symboles de Yule
Yule est célébré du 21 décembre au 1er janvier. Cette fête trouve son origine en Europe centrale et en Scandinavie. Yule commence le jour le plus court de l'année, lors du solstice d'hiver. Yule est la célébration du retour de la lumière. Les jours vont s'allonger et se réchauffer, tandis que les nuits deviendront plus courtes. De nombreux symboles sont associés à la célébration de Yule.
Symboles de Yule
Symbole de la bûche de Yule
Symbole de lumière, de protection.
La bûche de Yule est brûlée durant toutes les nuits de Yule. Dans la tradition celtique, un grand arbre, généralement un chêne, était abattu et apporté dans la maison. L'extrémité du tronc était placée dans l'âtre et un feu était allumé à partir de la bûche de Yule de l'année précédente. Cette bûche de Yule éloignait les mauvais esprits pendant la période de Yule. Si le feu brûlait continuellement, la lumière reviendrait plus rapidement dans le monde. Lorsque Yule prenait fin, le bois restant servait à allumer la bûche de Yule de l'année suivante. La bûche de Yule était conservée sous le lit pour porter chance et protéger contre les incendies.
Symbole de la bûche de Yule
Plus tard, la bûche de Yule s'est transformée en une bûche plus modeste qui était allumée au début des festivités. Les bûches de Yule existent toujours à l'époque moderne. En Angleterre, au début des années 1900, une bûche de Yule était offerte en cadeau. La bûche brûlait tout au long de Yule et les tisons étaient conservés pour allumer la bûche de Yule de l'année suivante. À l'époque moderne, la tradition de la bûche de Yule s'est perpétuée. Il existe des vidéos montrant des personnes allumant des bûches de Yule. Les Français ont une pâtisserie de bûche de Noël qui ressemble à un tronc d'arbre, composée de gâteaux roulés fourrés de crème.
Symbole de la chèvre de Yule
Symbole de magie, de lumière, de ruse.
La chèvre de Yule est un symbole de Thor, le dieu du tonnerre et de la lumière. Thor se déplaçait sur un char tiré par deux boucs. Dans le paganisme, la dernière gerbe de céréales de la récolte était considérée comme magique. Elle était baptisée la chèvre de Yule et réservée pour les festivités de Yule. Elle était considérée comme l'esprit de la moisson. De même, à l'époque proto-slave, le dieu Devac était représenté par une chèvre blanche. Un homme déguisé en chèvre blanche allait de maison en maison réclamer des présents. En Suède, il y a plus de mille ans, un homme déguisé en chèvre pour représenter les boucs de Thor était sacrifié lors d'une représentation théâtrale avant Yule. La chèvre ressuscitait ensuite durant Yule avec l'avènement de la lumière.
Symbole de la chèvre de Yule
Au cours du XIXe siècle, la chèvre de Yule devint plus bienveillante. Elle distribuait des cadeaux au lieu d'en réclamer. La chèvre de Yule fut remplacée par saint Nicolas dans le christianisme. En Suède, les gens pratiquent encore le Julebukking : ils se déguisent, l'un d'eux incarnant la chèvre de Yule, et vont chanter des cantiques de porte en porte dans le voisinage. Les voisins leur offrent des boissons et tentent de deviner qui se cache sous le costume. Il existe également des décorations en forme de chèvre de Yule que l'on trouve principalement sur les sapins de Noël. De gigantesques chèvres de Yule sont également érigées dans les villes et villages. Cette tradition a débuté en 1943 lorsqu'une chèvre géante a été construite dans la ville de Gävle en Suède.
Symbole de l'arbre de Yule
Symbole de vie éternelle, de soleil, d'Arbre du Monde, de bonheur, d'unité.
À l'époque païenne, l'arbre de Yule se composait de branches de conifères et d'autres verdures réunies pour symboliser la vie éternelle et l'Arbre du Monde. Ils ornaient ces feuillages de pommes de pin et de baies en l'honneur des dieux et déesses. Ils accrochaient également à l'extérieur, sur des conifères vivants, des objets symbolisant ce qu'ils espéraient obtenir au cours de la nouvelle année : des céréales pour une bonne moisson, des pièces de monnaie pour s'enrichir, des noix pour la fertilité et des talismans d'amour. En Scandinavie, les conifères étaient chéris par le dieu solaire Baldr et étaient introduits dans les maisons pour charmer le peuple des fées pendant Yule. En Allemagne, dans les années 1600, ils ornaient leur arbre de Yule avec des bougies. Malgré l'influence chrétienne en Amérique du Nord, la tradition de l'arbre de Yule s'y est frayé un chemin, apportée par les colons allemands.
À l'époque moderne, les gens continuent de décorer des arbres durant cette saison des fêtes. Les arbres de Yule garnis de fruits et d'ornements animaliers sont fréquents et constituent un symbole de l'unité du monde et de ses créatures, ainsi qu'un symbole de lumière dans la saison sombre.
Symbole de l'arbre de Yule
Symbole du jambon de Yule
Symbole d'amour, de moisson, de fertilité.
Le jambon de Yule est une tradition qui remonte à l'époque païenne. Freyr est la divinité de la moisson et il chevauchait un sanglier aux soies d'or. Pendant Yule, des sangliers sauvages lui étaient sacrifiés. On espérait que la divinité accorderait des enfants, de l'amour et une récolte abondante. Le sanglier sauvage était bouilli et consommé lors du festin de Yule. Plus tard, le sanglier sauvage était servi pendant Yule, et la tête du sanglier garnie d'une pomme dans la gueule était servie au chef de famille.
À l'époque moderne, les gens mangent toujours du jambon au dîner. L'un des plus anciens chants de fête, The Boar's Head Carol, faisant référence au sanglier de Yule, est encore chanté aujourd'hui en Angleterre.
Symbole du jambon de Yule
Symbole du gui
Symbole de protection, de fertilité, de paix, de vie, de bonheur.
Le gui était utilisé par les prêtres druides pendant Yule. Les baies blanches symbolisaient le Roi Chêne ou Dieu de la Forêt, et les feuilles vertes symbolisaient la Déesse Mère et la fertilité. Le gui pousse sur les chênes. Les prêtres druides récoltaient le gui avec une faucille ou une épée d'or et les femmes recueillaient les rameaux dans un manteau blanc. Si les branches touchaient la terre, toute la magie s'échappait du gui. Le gui décorait toutes les entrées et protégeait les habitants du mal. Un brin de gui était également porté ou suspendu au-dessus du lit pour favoriser la fertilité. Le gui était également donné au bétail pour encourager la reproduction parmi les animaux.
En Scandinavie dans l'Antiquité, les hommes du Nord concluaient la paix sous le gui. Tous déposaient leurs armes. Les baies blanches symbolisent les larmes de la déesse Frigg après que le gui a été utilisé pour tuer son fils Baldr. Il a ensuite été ramené à la vie et Frigg l'a embrassé sous le gui. Elle a ensuite béni le gui. À l'époque moderne, les gens suspendent du gui dans leurs maisons. La tradition de s'embrasser sous le gui se poursuit. Il demeure un symbole de paix et de bonheur que l'on retrouve dans les foyers pendant la saison de Yule.
Symbole du gui
Symbole du wassail
Symbole de fertilité, de chaleur, de bonne santé, de bienveillance.
Le wassail est une boisson qui était brassée dans les temps anciens pendant la saison de Yule. Pendant la période de Yule, les villageois parcouraient leurs champs en versant du vin sur la terre pour la bénir et en poussant des cris pour chasser les mauvais esprits. Ce vin est devenu la boisson de wassail. Il s'agissait d'un rite de fertilité accompli par les druides et les païens.
Au Moyen Âge, les seigneurs féodaux offraient généreusement du wassail à leurs paysans. Le seigneur donnait aux paysans de la boisson et de la nourriture en signe de bienveillance.
Symbole du wassail
Dans l'Angleterre victorienne, les gens allaient de maison en maison en chantant des louanges au wassail et en en recevant en retour. Cette boisson chaude rappelait à tous que les jours plus cléments revenaient. Le wassail était une boisson préparée à base de vin et d'épices. Elle symbolisait la chaleur et la bonne santé.
À l'époque moderne, la tradition du wassail a évolué en tournée de chants de Noël (caroling). Les gens vont encore de porte en porte pour souhaiter de joyeuses fêtes à leurs voisins.
Symbole du houx
Symbole de protection, de bonne santé, de chance.
Le houx est associé au temps de Yule. À l'époque païenne, le Roi Houx régnait jusqu'à Yule, moment où le Roi Chêne le terrassait et où les jours recommençaient à s'allonger. Plus tard, leurs rôles furent inversés et le Roi Houx vainquit le Roi Chêne pendant Yule. Le Roi Houx conservait sa verdure tout au long de l'hiver tandis que le chêne retrouvait ses feuilles en été. Le houx est un symbole de protection, et les gens décoraient leurs demeures de branches de houx pour chasser les mauvais esprits et offrir un refuge aux fées bienveillantes. Ils utilisaient le houx dans des rituels de protection. Les gens portaient du houx pour se protéger et pour préserver leur bonne santé. Ils croyaient que le houx était sacré car il conservait sa couleur durant tout l'hiver.
Le houx a été utilisé comme ornement dans les foyers à des époques plus récentes pour porter bonheur. Ils en confectionnaient des couronnes et décoraient leurs portes et leurs cheminées.
À l'époque moderne, le houx est toujours utilisé comme décoration pendant la période des fêtes.
Symbole du houx
Symbole du pain d'épices
Symbole de chaleur, de fertilité et de santé.
Le gingembre n'a été accessible au reste du monde qu'à partir du Moyen Âge. Une fois disponible, il est devenu partie intégrante de la tradition de Yule. Le pain d'épices était considéré comme un mets de fête et n'était cuisiné que pendant Yule. Les épices utilisées dans le pain d'épices – le gingembre, la cannelle et la muscade – étaient réputées réchauffantes et saines. Le pain d'épices est plus tard devenu le biscuit en pain d'épices, très populaire et offert en présent par la reine Victoria. On croyait que si un homme mangeait le pain d'épices d'une femme, ils se marieraient dans l'année et auraient des enfants. Le pain d'épices a été popularisé dans les contes de fées.
Aujourd'hui, les gens construisent encore des maisons en pain d'épices et confectionnent des biscuits en pain d'épices pendant la période des fêtes.
Symbole du pain d'épices
Symbole de la bougie de Yule
Symbole de lumière, de chaleur, de prospérité, de protection, de fertilité, de générosité, d'union.
La bougie de Yule a débuté sous la forme d'un flambeau de Yule dans l'Antiquité. La torche de Yule servait à allumer la bûche de Yule, puis fournissait la lumière pour le banquet. À mesure que les gens s'installaient à l'intérieur, le flambeau fut remplacé par une bougie. Les bougies de Yule étaient allumées à partir de la bûche de Yule et devaient brûler toute la nuit. Si elles brûlaient durant toute la nuit, vous alliez connaître une nouvelle année prospère. La bougie de Yule protégeait le foyer des mauvais esprits en le baignant d'une lumière chaleureuse.
En Suède, la bougie de Yule était consumée et les restes de cire étaient déposés sur le soc des charrues dans l'espoir d'obtenir une récolte féconde pour la nouvelle année.
Au Royaume-Uni, les bougies de Yule étaient offertes en cadeau par l'épicier. Ces bougies étaient imposantes et constituaient un symbole de générosité et d'union.
À l'époque moderne, la bougie de Yule est devenue partie intégrante de la tradition de Noël. Des bougies sont allumées pour ramener la lumière dans un monde d'obscurité.
Symbole de la bougie de Yule
Symbole du lierre
Symbole de renaissance, de vie, d'éternité, d'amitié, de famille.
Le lierre est une plante qui survit après la mort de la plante hôte. Pour cette raison, il est un symbole de renaissance. Le lierre était tressé en couronnes par les païens durant Yule. Le lierre représentait l'homme et le houx représentait la femme. Les couronnes ornées des deux symbolisaient la vie. Parce que le lierre ne brunit pas en hiver, il symbolise également l'éternité.
Le lierre symbolisait également le mariage et était souvent porté en couronne lors des célébrations de Yule. Les Celtes s'éclaircissaient l'esprit grâce à une couronne de lierre.
À l'époque moderne, le lierre est employé dans les couronnes et comme ornement célébrant l'amitié et la famille.
Symbole du lierre