Afrikanische Symbole

Adinkra sind visuelle Symbole, die von den Akan in Ghana und den Gyaman an der Elfenbeinküste in Westafrika geschaffen wurden und Konzepte oder Aphorismen darstellen. Adinkra werden auf Stoffen, Wänden, in der Töpferei, bei Holzschnitzereien und in Logos verwendet. Adinkra-Stoffe werden häufig im Holzschnitt-Verfahren sowie im Siebdruck hergestellt. Sie können auch verwendet werden, um ausdrucksstarke Botschaften zu vermitteln, die Teile ihres eigenen Lebens oder des Lebens ihrer Mitmenschen darstellen. Es gibt viele verschiedene Symbole, die alle ein einzigartiges Aussehen und eine eigene Bedeutung haben.

Die Adinkra-Symbole Westafrikas repräsentieren auch beliebte Sprichwörter und Maximen, halten historische Ereignisse fest und drücken bestimmte Einstellungen oder Verhaltensweisen aus, die sich auf dargestellte Figuren oder Konzepte beziehen, die in einzigartiger Weise mit abstrakten Formen verknüpft sind. Es gehört zu den verschiedenen traditionellen Stoffen, die in der Region hergestellt werden – andere bekannte Stoffe sind Kente und Adanudo.

Hier sind einige der beliebtesten Adinkra-Symbole Westafrikas.

Ako Ben – das „Kriegshorn“. Das Symbol steht für einen Zustand der Bereitschaft, Wachsamkeit und Vorsicht. Es bezieht sich im Wesentlichen auf die sofortige Reaktion auf einen Aufruf zu den Waffen. Das Symbol basiert auf dem traditionellen Horn eines Kriegshäuptlings, das mit den Kieferknochen besiegter Feinde verziert war. Es heißt, dass ein solches Horn das Lob des Häuptlings durch die Kiefer seiner Feinde singt.

Gye Nyame , Adinkra-Symbolbedeutung außer was Gott zulässt“ oder „Es sei denn, Gott lässt es zu.“
Dono – die Trommel. Das Symbol steht für Wohlwollen und Diplomatie.
Sankofa-Symbol Sankofa kann entweder das Wort in der Akan-Sprache Ghanas bedeuten, das sich ins Deutsche mit „geh zurück und hole es“ übersetzen lässt (Sanko- geh zurück, fa- hole), oder das Asante-Adinkra-Symbol. Es wird oft mit dem Sprichwort in Verbindung gebracht: „Se wo were fi na wosankofa a yenkyi“, was übersetzt bedeutet: „Es ist nicht falsch, zurückzugehen, um das zu holen, was man vergessen hat.“
Denkyem – das Krokodil. Das Symbol steht für Anpassungsfähigkeit. „Das Krokodil lebt im Wasser und atmet dennoch Luft“ – ein Beispiel für die Anpassung an zwei verschiedene Umgebungen.
Bin Nka Bi – Beißt einander nicht. Das Symbol steht für Harmonie und Frieden. Das dazugehörige Sprichwort warnt davor, andere zur Vergeltung zu provozieren – „Wenn du jemandem keinen Schaden zufügst, hat er keinen Grund, dir zu schaden“.
Bese Saka – ein Bündel Kolanüsse. Das Symbol steht für Wohlstand. Die Bese- oder Kolanuss war ein beliebter Leckerbissen bei den nördlichen Akan-Stämmen. Sie war ein Symbol für Wohlstand und ein wichtiges Handelsgut.
Ananse Ntontan. Das Symbol steht für Kreativität und Weisheit.
Akoma Ntoaso – Verbundene Herzen. Das Symbol steht für Einigkeit und Verständnis.
Akoko Nan – das Hühnerbein. Das Symbol steht für elterlichen Schutz, Barmherzigkeit und Fürsorge. Das dazugehörige Sprichwort lautet: „Die Henne tritt auf ihre Küken, aber sie tötet sie nicht“ – die schützende Natur der Eltern für ihre Nachkommen. Das Symbol besteht aus einem Hühnerbein und einem Sporn.
Nyame Nwu Na Mawu – Wenn Gott stirbt, so sterbe auch ich. Das Symbol steht für die Unsterblichkeit der menschlichen Seele. Das Sprichwort wird interpretiert als: „So wie Gott niemals stirbt, so stirbt auch meine Seele niemals“ – nach dem Tod wird die Seele eins mit Gott.
Nyame-Nti – Glaube an Gott.
Auch bekannt als Adwera – eine Flusspflanze. Das Symbol steht für Weihe, Sauberkeit, Keuschheit, Reinheit und den Glauben an Gott. Das mit Adwera verbundene Sprichwort besagt, dass „das Wasser des Lebens durch seine Reinheit erhält“, eine Empfehlung für das Leben der Tugendhaften und Frommen.
Osrane Ne Nsoroma: In den Adinkra-Symbolen repräsentiert Osrane den Mond und Osrane Ne Nsoroma symbolisiert den Mond und den Stern. Das Symbol steht für den Nordstern (der weiblich ist), der geduldig auf die Rückkehr des Mondes, seines männlichen Partners, wartet. Osrane Ne Nsoroma ist ein Symbol für Liebe, Treue, Hingabe und Geduld. Es bedeutet die harmonische Verbindung zwischen Mann und
Duafe: Ein stilisierter Holzkamm, der von den Akan-Frauen verwendet wurde, um ihr Haar zu glätten oder zu flechten. Duafe symbolisiert die begehrten weiblichen Eigenschaften. Dazu gehören Eigenschaften wie Schönheit und gute Hygiene sowie abstrakte Tugenden wie Güte der Natur, Liebe, Zärtlichkeit, Rücksichtnahme, Vorsicht und Umsicht.

Symbolik der Turkana

Die Turkana sind ein Nomadenvolk, das ursprünglich aus Norduganda stammt und vor etwa 400 Jahren nach Kenia migrierte. Mit ihrer nomadischen Lebensweise entwickelten die Turkana eine lockere und flexible Kultur, die nicht so strukturiert ist wie die der Akan. Sie betrachten Tiere als das ultimative Symbol für Wohlstand oder Reichtum. Eine Person kann riesige Landflächen besitzen, aber wenn diese Person nicht auch Vieh besitzt, gilt sie als arm. Sie teilen die Praxis des Ohrenbeschneidens bei Menschen und Tieren mit anderen Nomadengruppen wie den Massai. Der Akt des Schneidens symbolisiert „Trennung“. Wenn also ein Kind stirbt, wird dem nächsten Kind die Spitze der Ohren abgeschnitten, um es vom Tod zu „trennen“. Die Toten werden mit dem Gesicht nach Osten zur aufgehenden Sonne begraben, um den Beginn ihres neuen Lebens zu symbolisieren, da die Sonne ein Symbol des Lebens ist. Dies sind Bruchstücke der Turkana-Symbolik, die wie in vielen anderen Kulturen tief in das Gefüge ihres täglichen Lebens eingebettet sind.

Farbsymbolik bei afrikanischen Symbolen

Es gibt ebenso viele Gemeinsamkeiten wie Besonderheiten bei der Verwendung von Farben unter den verschiedenen Kulturgruppen in Afrika, da jede Farbe einzigartige Informationen über die Lebensweise der jeweiligen Gruppe vermittelt. Es ist einfacher, einige bekannte Beispiele dieser vielen Farbsymbole zu nennen. Die Trauer hat im Allgemeinen zwei offizielle Farben, je nachdem, ob der Verstorbene jung oder alt ist. Die Menschen tragen Schwarz zur Beerdigung einer jung gestorbenen Person, was den Schmerz ausdrückt, einen geliebten Menschen zu verlieren, der seine Aufgabe auf Erden noch nicht vollendet hat und daher keine Gelegenheit hatte, sich auf einen leichten Übergang in das Land der Ahnen vorzubereiten. Weiß hingegen wird zur Beerdigung einer alten Person als Symbol der Freude über ihren leichten Übergang in das Land der Ahnen getragen. In Nigeria hat Rot eine sehr starke religiöse Bedeutung und wird daher vom Hohepriester des örtlichen Schreins bei der Ausübung seiner offiziellen Pflichten getragen.

Tiersymbolik in der afrikanischen Kultur

Die Verwendung von Tiersymbolik in der afrikanischen Kunst ist auf aufwendige Weise mit dem Gefüge ihrer Kultur verwoben. Tiere symbolisieren menschliche Charaktereigenschaften und werden daher in vielen afrikanischen Kunstwerken reichlich verwendet, darunter Holzschnitzereien und bestickte Kleidung. Der Löwe symbolisiert Königtum und Stärke; die Löwin repräsentiert stolze Mutterschaft und Schutz; das Kamel ist ein Symbol der Nüchternheit; der Leopard steht für Mut und Aggression; der Elefant symbolisiert Würde, Geduld und Weisheit.

Es gibt in Afrika so viele Symbolsysteme wie Kultur-Untergruppen. Um selbst nur einige dieser symbolischen Systeme wirklich zu verstehen und zu schätzen, bedarf es völliger Hingabe von jedem, der sie eingehend studieren möchte.