Antike Feste

Antike Feste

Auf der ganzen Welt feierten antike Kulturen unterschiedliche Feste. Einige Feste waren mit den Jahreszeiten verbunden, während andere verschiedenen Göttern und Göttinnen gewidmet waren. Einige Feste beinhalteten Opfergaben an die Götter, und manche Opfer schlossen Menschenopfer ein. Diese Aufstellung umfasst einige der verschiedenen Feste aus aller Welt.

Griechische Feste

Dionysien-Fest

Symbol für Völlerei, Feierlichkeit, Fruchtbarkeit und darstellende Kunst.

Dionysien-Fest

Das Dionysien-Fest fand ursprünglich in Attika statt, einer ländlichen Region des antiken Griechenlands. In den Städten ganz Attikas wurden diese Dionysos-Feste im Winter abgehalten. Sie galten als Fest der Reben, waren aber damals noch nicht mit dem griechischen Gott Dionysos verknüpft. Es gab eine Prozession namens Pompe, die von Trägern phallischer Symbole angeführt wurde; ihnen folgten Personen, die unter anderem Körbe, Brotlaibe, Wasserkrüge und Wein als Opfergaben trugen. Nach der Pompe gab es Gesangs- und Tanzwettbewerbe. Bei einigen dieser Feste wurden auch Dramen und Komödien aufgeführt.

Die Städtischen Dionysien wurden in eher urbanen Gebieten abgehalten. Sie wurden als Große Dionysien bezeichnet und fanden im Frühling statt. Jeder, der an den Großen Dionysien teilnahm, marschierte zum Dionysostheater in Athen. Es gab eine ähnliche Pompe wie bei den Ländlichen Dionysien, jedoch in weitaus größerem Rahmen. In späteren Jahren wurden bei der Pompe Waffen und Speere getragen, um die militärische Macht Athens zu feiern. Nach der Prozession fand ein Wettbewerb für den besten Flötenspieler und Dichter statt. Während des Wettbewerbs wurde ein Stier geopfert und alle wurden verköstigt. Später am Tag begann ein ausgelassenes, trunkenes Treiben in den Straßen Athens. Am folgenden Tag begann ein Wettbewerb unter den Dramatikern. Es gab fünf Tage voller Theaterstücke, die zwischen Komödien und Tragödien wechselten. Am letzten Tag erhielten die Sieger einen Efeukranz, und es fand eine abschließende Prozession statt.

Als die Feste in der Stadt Einzug hielten, wurden alle diese Feste mit dem Gott Dionysos in Verbindung gebracht. Er war der Gott des Weines, des Feierns und der Fruchtbarkeit.

Panathenäen-Fest

Symbol für bürgerlichen Stolz, Macht und Stärke.

Panathenäen-Fest

Das Panathenäen-Fest wurde in Athen zu Ehren von Athene, der Schutzgöttin Athens, abgehalten. Das Fest fand Mitte August um den Geburtstag Athenes herum statt. Es gab die Kleinen Panathenäen, die jedes Jahr abgehalten wurden, und die Großen Panathenäen, die alle vier Jahre stattfanden. Jeder außer Sklaven durfte an dem Fest teilnehmen. Die Großen Panathenäen waren ein gewaltiges Spektakel, zu dem Menschen von überall her anreisten. Während der Panathenäen wurden Wagenrennen veranstaltet. Auch Reiter und Turner maßen sich während der Panathenäen, Musiker sangen Lieder und Teile epischer Gedichte wurden vorgetragen. Nach den Wettbewerben gab es eine spektakuläre Prozession. Als fester Bestandteil jedes Festes wurde ein neues Gewand (Peplos) gewebt und der Göttin Athene dargebracht. Das Gewand wurde am Mast eines lebensgroßen Schiffes aufgehängt, das anschließend durch die Stadt getragen wurde. Es gab eine prachtvolle Prozession, die aus Athleten bestand, die die Wettbewerbe gewonnen hatten, sowie aus Menschen, die Gaben für die Göttin trugen. Die große Prozession endete am Tempel der Athene, wo Priesterinnen der Statue der Athene das Gewand anlegten. Das Fest selbst dauerte fünf bis sieben Tage. Die Wettbewerbe, die während des Festes stattfanden, waren eine Hommage an Athene, die Göttin des Krieges. Nur die Sieger und besten Soldaten durften in der Prozession mitmarschieren. Das Fest symbolisierte die Größe der Stadt Athen und demonstrierte allen, wie mächtig ihre Bürger waren.

Römische Feste

Saturnalien-Fest

Symbol für Fülle, Glück, Festmahle, Freude und Fruchtbarkeit.

Saturnalien-Fest

Das Fest der Saturnalien fand im Dezember über einen Zeitraum von acht Tagen statt. Während dieser Zeit durften sich Sklaven und Freie gleichermaßen unter alle anderen mischen. Die Menschen schmückten ihre Häuser mit grünen Kränzen und trugen auffälligere, prächtige Kleidung. Wachskerzen wurden in dieser Zeit als Geschenke überreicht. Während des Festes ruhte jegliche Arbeit, und Spieltische für das Glücksspiel wurden aufgestellt. Glücksspiel war normalerweise verpönt, doch während der Saturnalien stand alles kopf. In jedem Haus gab es einen Schein-König – bestimmt durch eine Münze, die in einen Kuchen eingebacken war. Wer die Münze erhielt, war während der Saturnalien der König, und alle feierten ungeachtet ihres Standes mit üppigen Gelagen. Herren bedienten ihre Sklaven. Im Tempel des Saturn waren die Füße der Saturnstatue gewöhnlich mit Wollbändern umwickelt. Während der Saturnalien wurden diese Wollbinden abgenommen, als Zeichen der Freiheit für alle.

Der Gott Saturn herrschte in einer Zeit des Friedens und des Wohlstands über die Menschen. Niemand musste schwere Arbeit verrichten und jedem war alles gewährt. Die Saturnalien spiegelten diese Zeit wider. Die Saturnalien waren zugleich ein Lichterfest. Viele Kerzen wurden entzündet, bevor die Wintersonnenwende begann. Saturn war der Gott der Aussaat, und dieses Fest fand statt, nachdem das Saatgut ausgebracht worden war. Als das Fest zum ersten Mal gefeiert wurde, gab es Menschenopfer für Saturn. Später wurden kleine Terrakotta-Figuren als Geschenke verteilt, um an die Menschenopfer zu erinnern. Viele Bräuche und Vorstellungen rund um Weihnachten lassen sich auf dieses Fest zurückführen.

Parilia-Fest

Symbol für Opfer und Schutz.

Parilia-Fest

Das Parilia-Fest wurde am 21. April gefeiert. Dies war ein ländliches Fest, das älter war als die Gründung Roms. Es war ein Reinigungsfest, das damit begann, dass die Hirten ihre Schafpferche auskehrten und ein Freudenfeuer aus Lorbeer, Schwefel, Olivenzweigen und Stroh entzündeten. Während der Hirte seine Schafe hinter sich herzog, sprang er über das Feuer und reinigte sie dadurch. Danach brachte der Hirte dem Gott Pales, dem Beschützer der Herden, Gaben wie Milch, Fladen und Hirse dar und betete für die Sicherheit seiner Schafe. Die Zeremonie endete, nachdem der Hirte eine Mischung aus Wein und Milch getrunken hatte und noch dreimal über das Feuer gesprungen war.

Später wurde das Fest mit der Gründung Roms verknüpft, und zahlreiche Feierlichkeiten fanden statt, einschließlich Tanzen in den Straßen und Gesang. Dieses Fest war einer der Vorläufer des Osterfestes.

Lupercalien-Fest

Symbol für Sexualität und Fruchtbarkeit.

Lupercalien-Fest

Im Februar hielten die alten Römer das Lupercalien-Fest ab. Es leitet sich aus der Geschichte von Romulus und Remus ab, den Gründern Roms. Als sie Säuglinge waren, befahl ihr Vater ihre Hinrichtung wegen der Untreue ihrer Mutter. Ein Diener hatte Mitleid mit ihnen, legte sie in einen Korb und ließ ihn auf dem Fluss Tiber treiben. Der Flussgott trug den Korb, bis er sich in einem Feigenbaum verfing. Eine Wölfin nahm die Babys auf und säugte sie. Ein Hirte fand sie später und adoptierte sie. Als die Knaben älter wurden, fanden sie die Höhle und nannten sie Lupercal. Diese Höhle war der Ort, an dem später Rom gegründet wurde. Die Zwillinge benannten die Höhle Lupercal, um den Fruchtbarkeitsgott Lupercus und die Wölfin zu ehren, die sie genährt hatte.

Das Fest begann mit dem Opfer von zwei Ziegenböcken und einem Hund durch Priester, die Luperci genannt wurden. Die Luperci strichen sich anschließend das Blut von dem Messer auf ihre Stirn und lachten, während sie das Blut mit einem in Milch getränkten Stück Wolle abwischten. Nach dem Opfer schnitten die Priester das Fleisch der Ziegen in Riemen und liefen nackt durch die Straßen, wobei sie Frauen mit der Haut schlugen. Wenn eine Frau geschlagen wurde, wurde sie fruchtbar. Manche Frauen entkleideten sich und hießen die Schläge willkommen. Männer und Frauen zogen Namen aus einem Gefäß und waren für ein ganzes Jahr die Sexualpartner derjenigen Person, deren Namen sie gezogen hatten.

Aufgrund des Zeitpunkts dieses Festes und seines sexuellen Charakters gilt es als Vorläufer des Valentinstags.

Paganistische Feste

Imbolc-Fest

Symbol für Reinigung und Wiedergeburt.

Imbolc-Fest

Die Heiden feiern Feste des Lebensrades. Das Imbolc-Fest ist eines der ersten Feste im Jahreskreis. Dieses Fest findet vom 1. Februar bis zum Sonnenuntergang am 2. Februar statt. Um diese Zeit setzte bei den Mutterschafen die Milch ein. Die Milch wurde im Fest verwendet, um Reinigung und Wiedergeburt zu symbolisieren. Das Fest wurde zu Ehren der Göttin Brigid abgehalten. Brigid war die Göttin der Fruchtbarkeit, der Dichtkunst, der Weissagung und des Handwerks. Sie war die Tochter eines der ältesten Götter, Dagda. Das Fest begann damit, ein Bildnis (Effigy) für Brigid aus Binsen und Hafer zusammenzusetzen. Dem Bildnis wurde ein Kleid angezogen und es wurde in einen Korb gelegt. Am zweiten Tag wurden Freudenfeuer und Lampen als Tribut für Brigid entzündet. Die Menschen trugen ihre Bildnisse zusammen mit „Strohjungen“ von Haus zu Haus und besuchten heilige Quellen sowie andere verehrte Orte.

Beltane-Fest

Symbol für Sonne, Fruchtbarkeit und Schutz.

Beltane-Fest

Das Beltane-Fest findet um den 1. Mai statt. Beltane markierte den Beginn des Sommers, an dem die Herden auf ihre Sommerweiden getrieben wurden. Dieses Fest war vor allem auf Viehhirten im Gegensatz zu Ackerbauern ausgerichtet. Das Beltane-Fest wurde zu Ehren des Gottes Belenus, des Sonnengottes, und zur Besänftigung der Feen und Naturgeister gefeiert. Während des Festes wurden Belenus Lämmeropfer dargebracht und Freudenfeuer entzündet. In jedem Bezirk wurden zwei Freudenfeuer entfacht. Das Vieh wurde um die Freudenfeuer herumgetrieben, um es vor Krankheiten zu schützen. Die Menschen nahmen anschließend die Asche der Freudenfeuer und streuten sie auf ihre Felder, um das Wachstum und gute Ernten zu fördern.

Im 19. Jahrhundert wurde Beltane in Schottland mit Notfeuern (Force-Fires) gefeiert. Ein Notfeuer war ein Feuer, das durch Reibung erzeugt wurde, und man glaubte, dass es ansteckende Krankheiten und die Pest vom Vieh fernhielt. Die Feuer und Freudenfeuer symbolisierten die Sonne und den Versuch, alle schlechten Einflüsse zu verbrennen. Anstatt ein Lamm zu opfern, wurde das Lamm zubereitet und zu Beltane gegessen. Haferkuchen wurden gebacken und den Geistern für ihren Schutz dargebracht. Gelbe Blumen, von denen man annahm, dass sie das Feuer anriefen, wurden verwendet, um Türen und Kühe zu schmücken. Ein Maibusch (May Bush) wurde aus einem kleinen Baumzweig gefertigt. Der Busch wurde mit Blumen, bemalten Muscheln und Bändern verziert. Der Busch wurde mitunter im Triumphzug durch die Stadt getragen und manchmal eingepflanzt. Am Ende des Festes wurde der Maibusch in einem Freudenfeuer verbrannt, während die Menschen tanzten. In der heutigen Zeit überlebt das Beltane-Fest weiterhin, ergänzt durch Theaterstücke und Lieder, die den Grünen Mann (Green Man) und die Maikönigin (May Queen) darstellen.

Lughnasadh-Fest

Symbol für Fruchtbarkeit, Treue, Frieden, Gesundheit und Wohlstand.

Lughnasadh-Fest

Das Lughnasadh-Fest wurde am ersten August abgehalten, um das Ende des Sommers und den Beginn des Herbstes zu feiern. Es findet genau auf halbem Weg zwischen der Sommersonnenwende und der Herbst-Tagundnachtgleiche statt. Das Fest wurde nach Lugh Lamhfhada benannt, einem Sonnengott, nach dem der Monat August benannt war. Er war der Anführer der Feen und ein Hochkönig in Irland. Lughs Mutter starb, nachdem sie die Ländereien Irlands für die Landwirtschaft gerodet hatte. Lugh hielt eine Trauerfeier und sportliche Wettkämpfe zu ihren Ehren ab. Es gab athletische Wettbewerbe, Musik, Pferderennen, Geschichtenerzählen, Heiratsvermittlung und das Aufsetzen von Verträgen. Jedes Jahr brachte das Fest die irischen Könige zusammen, damit sie Gespräche führen und Streitigkeiten beilegen konnten. Dieses Fest reicht bis in die Jungsteinzeit zurück.

Das Lughnasadh-Fest wurde mit der ersten Ernte der Getreidefelder eröffnet. Das Getreide diente als Opfergabe für die Götter. Ein Stier wurde geopfert, ein Theaterstück wurde aufgeführt und die Menschen nahmen an Wettbewerben teil. Das Thema des Schauspiels war der Kampf zwischen den Göttern Lugh und Crom Dubh, einem boshaften Gott. Crom Dubh will die gesamte Ernte für sich behalten, während Lugh die Feldfrüchte an die Menschheit verteilen möchte. Das Stück konnte auch vom Kampf zwischen Lugh und Balor handeln, bösen Geistern, die eine Dürre hervorrufen, die als Darstellung der Sommerhitze steht. Zudem gab es sportliche Wettkämpfe wie Hochsprung, Schwimmen, Boxen, Laufen, Ringen, Pferderennen und Speerwerfen. Freudenfeuer wurden entzündet, um den Sonnengott zu ehren und auf den Segen guten Wetters zu hoffen. Das Fest war auch eine Zeit, in der die Menschen Geschäfte und Abmachungen trafen. In Irland konnte einem Paar die Hände mit einem Knoten gebunden werden (Handfasting), womit sie eine Ehe auf Probe eingingen, die ein Jahr und einen Tag dauerte. Diese Eheverträge wurden gewöhnlich während des Lughnasadh-Festes geschlossen. Bauern schlossen Handelsabkommen und rivalisierende Clans kamen zusammen, um Geschäfte zu besprechen. Die Menschen besuchten heilige Quellen, schmückten sie mit Blumen und hinterließen Gaben für die Götter, um sich Gesundheit und Wohlbefinden zu sichern. In der heutigen Zeit wird das Lughnasadh-Fest noch immer mit Blumenkränzen, Wanderungen und vielen Jahrmärkten und Festen im August begangen.

Samhain-Fest

Symbol für Ausschweifung, Frieden, Völlerei, Ernte und Geister.

Das Samhain-Fest beginnt am 31. Oktober und dauert bis zum 1. November. Dieses Fest leitet die dunkle Zeit des Jahres ein und begrüßt die Ernte. Die Schranken zwischen der geistigen und der physischen Welt lösen sich während Samhain auf. Dies ermöglicht es den Menschen, mit der geistigen Welt zu interagieren. Das Samhain-Fest ist das bedeutendste von allen. Dieses Fest fand genau in der Mitte zwischen der Herbst-Tagundnachtgleiche und der Wintersonnenwende statt. Das Fest begann mit dem Einbringen der Ernte. Die Menschen brachten die geernteten Feldfrüchte zu den druidischen Priestern. Alle schlossen sich zusammen, um mithilfe eines Feuerrades ein Gemeinschaftsfeuer zu entzünden. Das Rad symbolisierte die Sonne, und das Entzünden des Feuers schloss Gebete an den Sonnengott ein.

Während des Samhain-Festes wurden Rinder geopfert. Dies war die Jahreszeit, in der die Herden von den Sommerweiden zurückgetrieben wurden. Das Opfer wurde in der Hoffnung dargebracht, dass die Götter über das Vieh wachen würden. In den frühen Tagen von Samhain opferte eine Familie zwei Drittel ihres Korns, ihrer Milch und ihrer Kinder an die Fomorier, böse Wesen, die Zerstörung und Verderben über eine Gemeinschaft brachten, wenn keine Opfer erbracht wurden.

Samhain-Fest

Samhain war ein Fest für die Toten. Antike Gräber in Irland wurden so angelegt, dass die Sonne während des Samhain-Festes genau durch sie hindurch aufging. Die Menschen glaubten, dass die Geister während Samhain über die Erde wandelten. Opfergaben und Nahrungsmittel wurden für die Götter und die Feen bereitgestellt, damit sie die Menschen nicht in die Anderswelt (Otherworld) entführten. Zu den Wesen, die Menschen fortreißen konnten, gehörten die Púca, Gestaltwandler, die Menschen packten, kopflose Reiter, die den Tod eines Menschen vorhersagten, und die Feenschar (Faery Host), die Jagd auf Menschen machte, um sie in die Anderswelt zu verschleppen. Die Bewohner der Stadt verkleideten sich während des Festes als Ungeheuer und Tiere, damit die Geister sie nicht als Menschen erkennen würden.

Während des Samhain-Festes erhielten die militärischen Anführer festliche Throne, und Waffen waren beim Fest verboten. Edelleute aus dem ganzen Land versammelten sich, um neue Gesetze zu erlassen und bestehende Gesetze zu erneuern. Außerdem schwelgten sie in Gelagen. Maßlose Festmahle und Metbier wurden während des Samhain-Festes im Übermaß konsumiert.

Samhain-Fest

Die Opfertiere und ein Teil der Ernte wurden als Gabe an die Götter ins Feuer geworfen. Am Ende des Festes wurden alle Feuer in den Wohnhäusern gelöscht und anschließend mit dem Feuer des Freudenfeuers neu entzündet. In früheren Zeiten dauerte das Samhain-Fest eine ganze Woche, doch in moderneren Zeiten umfasst es einen vollen Tag. Man nimmt an, dass Halloween aus dem Samhain-Fest hervorgegangen ist.

Chinesische Feste

Chinesisches Neujahr

Symbol für Schutz und Glück.

Das chinesische Neujahrsfest findet am zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende statt. Das erste chinesische Neujahrsfest fand vor über 3.000 Jahren statt. Nian, ein mythisches Ungeheuer, fraß am ersten Tag des neuen Jahres Menschen und Feldfrüchte. Ein Bauer fand heraus, dass das Aufstellen von Speisen vor den Häusern, das Aufhängen roter Laternen und das Anzünden von knisterndem Bambus Nian vertreiben würde. Dies ist der Ursprung des ersten chinesischen Neujahrs. Zu Beginn wurden Opfer dargebracht, um die Götter zu besänftigen und sie um ein gutes Jahr zu bitten. Später begannen die Menschen, lange aufzubleiben, ihre Häuser zu putzen und Teigtaschen (Jiaozi) zu essen, um das chinesische Neujahr zu feiern.

Chinesisches Neujahr

In der heutigen Zeit feiern die Menschen, indem sie rote Geschenke überreichen und rote Laternen aufhängen. Feuerwerkskörper werden gezündet, um böse Geister zu vertreiben, und Familien versammeln sich zum Wiedersehensessen, dem wichtigsten Mahl des Jahres, bei dem sie Reiskuchen, Fisch und Teigtaschen für das Glück verzehren. Löwentanztruppen werden eingeladen aufzutreten, um böse Geister zu vertreiben und Glück zu bringen. Das chinesische Neujahrsfest dauert fünfzehn Tage, wobei in dieser Zeit verschiedene Feierlichkeiten und Bräuche stattfinden. Am letzten Tag werden Kerzen entzündet, um allen verbliebenen Geistern den Weg nach Hause zu weisen.

Laternenfest

Symbol für gute Gesundheit, gutes Wetter, Glück, Freude und Harmonie.

Chinesisches Laternenfest

Das Laternenfest wird am fünfzehnten Tag des chinesischen Neujahrsfestes abgehalten, also am fünfzehnten Tag des ersten Mondmonats. Als das Laternenfest seinen Anfang nahm, durften nur die Kaiser und Edelleute Laternen in den Straßen tragen. Sie baten Taiyi, den Gott des Himmels, ihrem Volk gute Gesundheit und gutes Wetter zu schenken. Kaiser Ming befahl dem gesamten Volk, Laternen und Kerzen zu entzünden, nachdem er beobachtet hatte, wie buddhistische Mönche dies an diesem Tag taten. Sie feierten das weichende Dunkel des Winters. Die Menschen begleiteten ihre Töchter beim Spaziergang mit den Laternen in der Hoffnung, Liebe zu finden. Tangyuan wird während des Laternenfestes gegessen, um Glück, Freude und Harmonie im neuen Jahr zu bringen. Der Drachentanz, der Löwentanz, das Stelzenlaufen und das Lösen von Rätseln sind feste Bestandteile des Laternenfestes. Kinder betrachten die Laternen, an denen ein Rätsel angebracht ist, und versuchen, sie zu lösen. Wenn sie richtig antworten, erhalten sie eine kleine Belohnung von der Person, die das Rätsel verfasst hat.

Mondfest

Symbol für Harmonie, Einheit und Fruchtbarkeit.

Chinesisches Mondfest

Das zweitwichtigste chinesische Fest ist das Mondfest (Mittherbstfest). Es wird um Mitte September bis Anfang Oktober gefeiert. Das Volk der Baiyue nutzte dieses Fest, um den Drachen zu ehren, der dafür verantwortlich war, Regen für ihre Feldfrüchte zu bringen. An diesem Tag findet eine Familienzusammenkunft statt. Die Menschen bringen der Mondgöttin Chang’e Opfergaben dar. In der Mythologie war Chang’e mit einem hervorragenden Bogenschützen namens Hou Yi verheiratet. Hou Yi erhielt von einem der Unsterblichen ein Elixier der Unsterblichkeit geschenkt. Er wollte seine Frau nicht verlassen und ließ sie daher das Elixier aufbewahren. Einer von Hou Yis Gefolgsleuten forderte das Elixier von Chang’e, als Hou Yi auf der Jagd war. Chang’e weigerte sich und schluckte das Elixier selbst. Sie brauchte einen Ort zum Leben und wollte nicht weit von Hou Yi entfernt sein, weshalb Chang’e beschloss, auf dem Mond zu wohnen. Als Hou Yi nach Hause kam und hörte, was geschehen war, stellte er Räucherstäbchen auf und opferte Speisen in seinem Garten, damit Chang’e etwas zu essen hatte. Dies war der Beginn des Mondfestes. Das Fest fiel mit der Reis- und Weizenernte zusammen. Aus der Ernte wurden Opfergaben für die Mondgöttin zubereitet. Der Mond symbolisiert Harmonie und Einheit, und selbst in moderner Zeit versammeln sich die Menschen mit ihren Familien und betrachten den Mond, während sie Mondkuchen verzehren. Löwentänze sind Teil dieses Festes. Laternen, ein Symbol der Fruchtbarkeit, wurden in jener Nacht entzündet, und die Menschen wanderten umher und trugen sie bei sich. Dies ist die Zeit des Jahres, in der Mädchen umworben werden und nach der Liebe suchen. Es gibt für jede Region unterschiedliche Brautwerbungsrituale. Es werden Tänze und Treffpunkte organisiert, damit Mädchen ihre Lebenspartner finden können.