金枝篇

『金枝篇』はスコットランドの人類学者ジェームズ・フレイザーによって書かれ、1890年に（二巻で）初めて出版された。第二版は1900年に三巻で刊行され、第三版は12巻で1906年から1915年の間に出版された。比較宗教に関する記念碑的かつ画期的な著作とみなされる『金枝篇』は、神話と宗教を神学的観点ではなく文化的経験の視点から客観的に論じようとする試みであった。それは宗教を神学的哲学としてではなく、人間の文化的産物として扱った。

『金枝篇』において、フレイザーは宗教的慣習の異文化間研究を行い、極めて異質な人々の行動と慣習における共通性を見出す目的で、異なる時代と地域における無数の文化的言及の体系的分析を行っている。彼は世界中の多くの文化に共有されている宗教的側面を分類し、論評することに努める。これには、成人儀礼、豊穣儀礼、結婚儀礼、死／葬儀儀礼、死んで蘇る神々、動物および人身御供といった社会的儀礼、ならびに神食い（テオファジー）と人食いの慣行が含まれる。

フレイザーの信念では、人類に浸透する神話的雛形が、世界中のほぼすべての神話に共鳴しているというものであった。それには、犠牲となる王の崇拝を伴う豊穣儀礼、神の化身、そしてその後の神の結婚・死・転生の循環への移行が含まれていた。彼は、すべての世界の宗教が死んで蘇る太陽神の概念を持ち、より古い豊穣崇拝が神の崇拝に結びついた儀式と儀礼を生み出したと主張した。彼はまた、人類が女性崇拝から豊穣崇拝へ、比較的形式化された神々のパンテオンへ、そして一神教へと進行したことを示唆した。

『金枝篇』はその時代の文学と哲学に大きな影響を与え、初期人類学の古典的資料とみなされている。