El ave Roc como símbolo
Un símbolo de realeza y poder.
El Roc es un ave gigantesca similar a un buitre que aparece en la literatura de tierras antiguas. Es lo suficientemente grande como para llevarse un elefante y tiene el colorido de un águila. La envergadura de sus alas mide entre cincuenta y sesenta pies de largo. El día se convertía en noche cuando el Roc volaba por el cielo; sus grandes alas tapaban el sol mientras volaba. Tenía dientes puntiagudos y lengua bífida. El Roc volaba alto en el cielo para soltar a sus grandes presas; el animal o el hombre se estrellaba contra las rocas o el suelo y moría para que el Roc pudiera devorarlo. Se decía que el Roc custodiaba una gran acumulación de tesoros que solo podían encontrarse rodeando al ave.
Símbolo del ave Roc
El Roc apareció por primera vez por escrito en la India alrededor del 59 a. C. Hubo epopeyas sánscritas que hacían referencia al Roc.
Marco Polo afirmó haber visto un Roc durante el siglo XIII. Dijo que era más grande que cualquier otra ave que hubiera visto jamás. Polo relató que el Roc se lanzaba en picado, atrapaba a una cría grande de elefante y luego la dejaba caer para que muriera. El Roc se daba entonces un banquete con los restos del elefante siempre que tenía hambre. Polo también afirmó que el Roc se encontraba en Madagascar. El Gran Kan envió emisarios a buscar el ave; regresaron con lo que creyeron que era una gran pluma perteneciente al Roc.
Durante el siglo XII, el rabino Benjamín de Tudela, que viajó por Europa, África y Asia, relató la historia de unos marineros náufragos que intentaban escapar del Roc. Los marineros se vistieron con pieles de vaca; lograron que los grifos los sacaran de la isla, evitando así al Roc.
Durante el segundo viaje de Simbad en Las mil y una noches, se avistó al Roc en una isla. En el quinto viaje, el Roc transporta a Simbad sano y salvo y lo deposita en su nido. Simbad se comió uno de los huevos del Roc. Luego, Simbad escapó del nido y encontró un barco para navegar lejos de la isla. En represalia por haberse comido su huevo, el Roc arrojó enormes rocas sobre el barco y destruyó la embarcación en la que navegaba Simbad.
Antonio Pigafetta fue el compañero de navegación de Magallanes en su circunnavegación del globo. Según Pigafetta, el Roc se encontraba en el mar de la China.
El Kebra Nagast, un libro sagrado etíope, relata la historia de cómo el Roc llevó un trozo de madera a Salomón. Esta madera se convirtió en la cruz en la que Jesucristo fue crucificado. También se utilizó para completar el templo de Salomón. La madera estaba recubierta de anillos de plata y se utilizó para ayudar a la reina de Saba a transformar su pie de cabra de nuevo en pie humano. Los anillos de plata que adornaban la pieza de madera fueron entregados a Judas por traicionar a Jesús.
En el siglo XVI, el poeta Michael Drayton escribió un poema titulado The Roc, donde el Roc y otras criaturas míticas obtienen acceso al arca de Noé.