El cuadrado de Sator (cuadrado mágico)

Antiguo palíndromo romano

El cuadrado de Sator (o cuadrado Rotas) es un palíndromo bidimensional compuesto por cinco palabras latinas: Sator (sembrador, agricultor), Arepo (nombre propio), tenet (sostiene), opera (obras, trabajo), rotas (ruedas). La traducción más extendida de esta frase es «El campesino Arepo tiene las ruedas como trabajo», en alusión al uso del arado por parte del agricultor. La inscripción se encontró en las ruinas de Pompeya y aparece como un motivo frecuente en la arquitectura y el arte cristianos.

Cuadrado de Sator

Los palíndromos han poseído desde hace mucho tiempo un significado mágico en las sociedades antiguas que utilizaban sistemas de escritura. En el pensamiento cristiano medieval, los palíndromos se consideraban protectores contra el diablo. A partir de las letras utilizadas en el cuadrado de Sator también se pueden formar oraciones tradicionales utilizadas en el exorcismo, tales como retro satana, toto Opere asper («atrás, Satanás; terrible en [tus] obras»).

Las letras del cuadrado de Sator también se pueden reorganizar para formar el inicio del Padrenuestro, junto con Alfa y Omega (ilustrado a continuación). Los primeros cristianos pudieron haber utilizado el cuadrado de Sator y su asociación con la imaginería cristiana como una forma temprana de identificarse entre sí en épocas en que el cristianismo era condenado por el Imperio romano.