Los Qitou (espíritus de la tierra)

Símbolo de protección, poder y vida eterna.

Los Qitou, también llamados espíritus de la tierra, son guardianes de tumbas en China. Son figuras de arcilla que a veces están vidriadas. Fueron populares durante la dinastía Tang, desde el siglo VII hasta el siglo X. La razón principal por la que los Qitou se colocan fuera de las tumbas es para mantener las malas influencias alejadas de ellas y retener los espíritus en el interior para que no vaguen por la tierra. Se encuentran por parejas fuera de las tumbas. Los espíritus que desean vagar por la Tierra han encontrado dificultades para pasar al más allá.

Los Qitou adoptan la figura de formas animales elaboradas y magnificadas. Pueden tener diferentes cabezas y alas que brotan de sus patas. También han sido representados con cabezas humanas sobre un cuerpo animal. La mayoría suele tener llamas o crestas y cuernos. Las llamas pueden ser una representación del dragón, que es un símbolo muy apreciado; los dragones simbolizan la fuerza, el poder y la vida eterna. Los Qitou que representan leones suelen tener melenas exageradas con llamas y alas; los leones son un símbolo de protección en la cultura china.

Los Qitou semihumanos tienen orejas agrandadas y alargadas. Las orejas alargadas pueden remontarse a Buda. Buda nació en una familia adinerada y sus orejas se estiraron debido a los pesados pendientes de oro y plata que llevaba. Cuando renunció a sus joyas y demás posesiones, sus orejas permanecieron alargadas. Los lóbulos de las orejas alargados y descubiertos son un signo de iluminación espiritual.