Symboles de cimetières

La symbologie des cimetières présente certaines similitudes à travers le monde et à travers les âges. Les cimetières sont un lieu sûr pour abriter les corps pendant que les âmes poursuivent leur route. Les gens entretiennent les cimetières et certains sont le théâtre de fêtes annuelles. La mort est perçue différemment à travers le monde. Voici quelques symboles de cimetières issus des temps anciens.

Pierre

Symbole de repère et d'ancrages.

Sur certaines pierres tombales juives, une personne peut remarquer des pierres. Elles ne sont pas gravées dans la stèle funéraire, mais plutôt posées sur le dessus. Certains pensent qu'elles sont représentatives des époques où les gens utilisaient des tas de pierres pour marquer les tombes. Comme les pierres pouvaient être enlevées ou s'user, les gens transportaient une pierre pour remplacer une pierre disparue. Certains estiment que les pierres sur la stèle symbolisent une façon de maintenir l'âme proche du corps. Des pierres étaient également utilisées sur les tombes pour informer les prêtres juifs qu'un cadavre reposait là afin que les prêtres ne s'approchent pas trop et ne rendent pas le corps impur.

Pierre sur la tombe

Torche enflammée

Symbole de deuil, de mort, de vie, de connaissance, de divinité.

La torche enflammée se trouve sur différents sites de cimetières. Dans la Rome et la Grèce antiques, une torche croisée sur une pierre tombale symbolise le deuil. Si la torche est inversée, elle représente la mort, et une torche dressée représente la vie. Les torches peuvent également symboliser la lumière de la connaissance sur une pierre tombale. Sur une pierre tombale chrétienne, une torche peut symboliser le pouvoir divin et la lumière.

Symbole de torche enflammée sur une tombe

Chérubins

Symbole de renaissance, de protection.

Un symbole de chérubin sur une pierre tombale est une évolution du crâne ailé trouvé sur les tombes puritaines. C'est une représentation de la renaissance de l'âme au ciel. Les chérubins étaient également utilisés sur les tombes d'enfants dès avant le XVIIe siècle. Ils représentent un ange gardant l'âme de l'enfant sur le chemin du ciel.

Symbole de chérubin sur une pierre tombale

Sablier

Symbole de mort, de temps.

Un symbole de sablier était courant sur les pierres tombales aux XVIIe et XVIIIe siècles. Un sablier simple symbolisait le passage du temps sur terre. Un sablier avec des ailes représentait le temps qui s'enfuyait. C'était un encouragement pour les passants à saisir le jour et à vivre pleinement leur vie. Cela pouvait également représenter la rapidité avec laquelle le temps passe.

Sablier sur une pierre tombale

Serpent

Symbole d'éternité, de pouvoir, de sagesse, de médecine, de guérison, d'éloquence.
Les serpents sur les pierres tombales peuvent avoir différentes significations. Dans l'Égypte ancienne, le symbole de l'Ouroboros représentant un serpent mangeant sa queue était un symbole de vie et de mort. Un serpent circulaire sur une pierre tombale représentait l'éternité. Un serpent entrelacé avec un autre pouvait représenter le pouvoir et la sagesse. Dans la Chine ancienne, deux serpents entrelacés représentent le yin et le yang. Un serpent entourant un bâton est associé à la médecine et à la guérison. Un bâton ailé avec un serpent autour représente l'éloquence. Les pierres tombales portant un serpent sur un bâton peuvent, à l'époque moderne, être utilisées pour marquer la tombe d'un médecin.

Serpent sur une pierre tombale

Soleil

Symbole de renaissance, de mort.

Les soleils trouvés sur les pierres tombales sont des symboles de mort et de renaissance. En Europe, avant le XIXe siècle, la plupart des tombes faisaient face au soleil levant. Un symbole de soleil sur une pierre tombale peut symboliser la fin de la vie et l'au-delà ou la renaissance. De nombreuses civilisations anciennes croyaient en l'au-delà et le soleil était l'un des symboles principaux de la renaissance.

Obélisques

Symbole de Rê, de royauté, de connexion.

Des obélisques peuvent être trouvés dans de nombreux cimetières, y compris ceux de l'Égypte ancienne. Les obélisques étaient les rayons solidifiés du Dieu Soleil Rê. Ils représentaient la demeure du Dieu Soleil. Dans l'Angleterre du XVIIIe siècle, les gens souhaitaient être enterrés avec un obélisque sur leur tombe en guise de représentation de la royauté. Plus tard, l'obélisque a représenté un lien entre le ciel et la terre, et entre les vivants et les morts.

Obélisques sur une pierre tombale

Colonne brisée

Symbole de mort prématurée.

Les colonnes qui étaient délibérément brisées représentaient une vie fauchée trop tôt. Un bouton de rose brisé symbolise également une fille morte avant l'âge adulte. Une colonne brisée ou un maillon brisé représente quelque chose qui a pris fin. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un enfant, la vie de la personne a été interrompue prématurément.

Colonne brisée sur une pierre tombale

Urne

Symbole d'immortalité

Dans la Grèce et l'Égypte antiques, les urnes étaient utilisées pour contenir l'âme lors de son passage vers l'au-delà. Les pharaons étaient enterrés avec des urnes contenant leurs organes vitaux. Ils croyaient que la personne décédée reviendrait entière dans l'au-delà et qu'elle aurait besoin de ses organes vitaux. Plus tard, les urnes ont été utilisées pour signifier le corps restant sur terre tandis que l'âme montait vers l'au-delà. Elles étaient un symbole d'immortalité. Si une urne était drapée, elle symbolisait la distinction entre les vivants et les morts.

Urne sur une pierre tombale

Arbre

Symbole d'éternité, de connexion, de longévité.
L'arbre est un symbole de vie et d'éternité. Il relie le monde souterrain et les cieux. Le symbolisme de l'arbre a été trouvé sur les tombes depuis les temps anciens. Les musulmans plantent des arbres sur les tombes pour relier le défunt à leur dieu. En Afrique, le baobab est considéré comme l'arbre de vie. Ils enterraient leurs sages dans des baobabs pour les maintenir connectés à la communauté. Ils ne voulaient pas enterrer leurs sages sous terre car leur savoir aurait été perdu, alors ils les enterraient dans les arbres du monde. Les arbres sur les pierres tombales représentent également la longévité.

Arbre sur une pierre tombale