Symboles royaux
Tout au long de l'histoire, d'importantes familles, institutions et gouvernements ont utilisé la symbologie pour se représenter. À l'époque médiévale, les dynasties féodales européennes adoptaient fréquemment des symboles complexes afin d'ajouter du prestige et de la personnalité à leur règne.
Symboles royaux
Il était particulièrement courant pour les familles royales d'utiliser des images d'animaux pour représenter leur dynastie ou la culture et l'histoire de leur pays. Voici quelques-uns des symboles royaux héraldiques les plus marquants de l'iconographie médiévale européenne.
Lion
Courage, noblesse, royauté, force et vaillance.
Peut-être l'animal le plus couramment représenté en héraldique, le lion incarne le courage, la noblesse, la royauté, la force et la vaillance. Le lion possède également des liens avec le christianisme à travers des récits tels que le lion de Juda ou Daniel dans la fosse aux lions.
Symbole du lion royal
Symbole de la fourmi
L'emmet, ou fourmi héraldique, est également un meuble assez courant dans l'héraldique européenne. La fourmi est typiquement associée au travail assidu et à l'industrie. On l'appelle également parfois « pismire ».
Symbole de la fourmi
Enfield
L'Enfield est un animal imaginaire avec la tête d'un renard, les serres d'un aigle et le corps d'un lion. Il est également parfois dépeint avec l'arrière-train d'un loup, ainsi qu'avec des ailes.
L'Enfield fait sa première apparition historique sur les armoiries de la famille Ó Cellaigh d'Irlande, translittérée aujourd'hui sous le nom d'O'Kelly.
Enfield
Symbole du brochet
Le terme « Ged » fait référence à la forme héraldique du brochet (également connu sous le nom de brocheton ou esox). Le Ged est un exemple de meuble utilisé fréquemment dans les armes parlantes. C'est-à-dire une forme de symbolisme employée pour faire un calembour ou un jeu de mots avec le nom de la famille représentée. La vignette représente le cimier du clan écossais Ged.
Le brochet apparaît également sur les armoiries de plusieurs familles normandes nommées « de Lucy », puisqu'un autre mot pour brochet en anglais ancien est « luce ».
Symbole du brochet
Symbole du loup
Bien que les loups aient souvent été considérés comme des bêtes sauvages tout au long de l'histoire européenne, ils ont également été associés à la noblesse et au courage. Par conséquent, le loup apparaît fréquemment dans l'héraldique européenne. Le loup a été utilisé par un certain nombre de familles et de localités européennes dans leurs armoiries, notamment plusieurs municipalités de Finlande, ainsi que la famille Salazar de Navarre.
Symbole du loup
Symbole de l'ours
Bien que les ours n'apparaissent pas aussi fréquemment dans l'héraldique européenne que d'autres bêtes telles que les lions ou les loups, ils sont tout de même utilisés de temps à autre. Comme le Ged, les ours apparaissent fréquemment dans les armes parlantes, étant utilisés dans les armoiries des familles Barnard, Baring, Barnes et Bearsley.
Les ours sont parfois représentés avec la gueule muselée, typiquement pour les régions dépourvues d'ours sauvages, comme l'Irlande.
Symbole de l'ours
Symbole du taureau
Les taureaux apparaissent sur les armoiries d'un certain nombre de familles nobles britanniques, ainsi que d'organisations telles que la Worshipful Company of Butchers.
Le taureau représente typiquement la fécondité, la protection, le sacrifice, la patience et la persévérance. Ils ont été utilisés dans l'iconographie mythologique et traditionnelle depuis les temps anciens.
Symbole du taureau
Symbole royal du cerf
Selon les érudits héraldistes, les cervidés sont utilisés en héraldique pour représenter la paix, l'harmonie et la coexistence. Les cerfs ne sont généralement pas belliqueux sauf s'ils sont provoqués par autrui, et cela se reflète dans leur utilisation comme charge héraldique.
Le cerf apparaît notamment comme support héraldique sur les armoiries du Bade-Wurtemberg, formé après la fusion entre le Wurtemberg-Bade et le Wurtemberg-Hohenzollern.
Symbole royal du porc
Les porcs, sangliers et autres suidés ont été utilisés dans l'iconographie européenne bien avant l'établissement de l'héraldique classique. Il servait d'emblème à de multiples légions romaines à l'époque de l'Empire romain, et sa popularité en tant que symbole s'est perpétuée à travers l'époque médiévale.
Le porc ou sanglier est typiquement employé pour représenter l'agressivité et le combat.
Symbole royal du cheval
Les chevaux ont été essentiels à l'expression de la puissance militaire, aux communications et aux voyages tout au long de l'histoire humaine. Dès lors, les chevaux en héraldique représentent typiquement l'empressement au combat et un pilier majeur de la civilisation organisée.
Les chevaux figurent dans les armoiries d'Angomont, d'Apfingen, du 2e régiment d'artillerie de campagne de l'armée espagnole et de la Lituanie.