Symboles vikings
Symboles et mythologie utilisés par les Vikings
Les Vikings étaient établis en Scandinavie du VIIIe au XIe siècle. Leur territoire s'est étendu au fil de leurs raids dans les pays voisins. La période de 783 à 1066 apr. J.-C. est connue sous le nom d'Âge viking, moment où les Vikings étaient à leur apogée. Le territoire des Vikings s'étendait à travers l'Europe et jusqu'en Russie, en Méditerranée et dans certaines parties de l'Afrique du Nord. Avant que le latin ne soit introduit dans leur culture, les Vikings utilisaient un alphabet runique pour leur communication écrite. Ils pratiquaient le paganisme, croyant en plusieurs dieux, et utilisaient des symboles tout au long de leur vie.
Voici quelques-uns des symboles vikings courants :
Hache viking
Symbole de force, de bravoure
La hache viking était utilisée sur les champs de bataille par les guerriers vikings. La hache était façonnée différemment des haches employées de nos jours. Les Vikings préféraient que leurs haches soient faciles à fabriquer et à utiliser. Plus ils avaient de haches, plus ils disposaient d'armes pour combattre. La hache viking possédait un seul tranchant. Le bas de la lame pouvait être recourbé et profilé pour faciliter la prise de l'arme au combat. La hache représente la force et la bravoure.
Hache viking
Mjölnir (Marteau de Thor)
Symbole de pouvoir, de protection, de bénédiction
Thor était le dieu de la guerre et du tonnerre. Chaque fois que les Vikings entendaient le tonnerre, ils savaient que Thor avait utilisé son marteau. Le marteau de Thor pouvait tuer des dieux et abattre des montagnes. Il a été forgé par des nains qui assurèrent qu'il ne faillirait jamais et reviendrait toujours à Thor chaque fois qu'il le lancerait. Mjölnir pouvait également ramener les êtres à la vie. Si les boucs que Thor utilisait pour tirer son char venaient à mourir, il suffisait à Thor de conserver leur peau et leurs os, et il pouvait utiliser Mjölnir pour les ressusciter. Mjölnir servait à bénir les naissances, les mariages et les funérailles. Les Vikings confectionnaient des amulettes de Mjölnir pour les porter en guise de protection contre les tempêtes.
Berserker
Symbole de soif de sang, de fureur incontrôlable, de protection
Les Berserkers vikings étaient des guerriers. Ils combattaient dans un état de transe et massacraient tous leurs ennemis autour d'eux sans réfléchir. Ils étaient impitoyables et intrépides. Les Berserkers portaient généralement une peau d'ours lorsqu'ils combattaient. Les Berserkers vénéraient l'ours. Ils puisaient leurs pouvoirs auprès des ours. Au combat, les Berserkers étaient invulnérables au fer et au feu ; ils hurlaient, grinçaient des dents et écumaient de la bouche. Ils symbolisaient la soif de sang de la guerre tandis qu'ils utilisaient leurs dents et leurs mains pour déchiqueter leurs ennemis. Les Berserkers servaient de gardes du corps et étaient employés comme troupes de choc par les rois. Certains affirment que les berserkers se transformaient littéralement en ours au paroxysme de leur folie meurtrière. Aujourd'hui, la garde danoise porte des bonnets en peau d'ours en hommage aux berserkers.
Berserker
Symbole des loups
Symbole de protection, de loyauté, de destruction, de férocité
Le loup est un symbole à la fois positif et négatif dans les légendes vikings. Aux côtés des berserkers, il existait un autre groupe de guerriers qui combattaient animés de la soif de sang. On les appelait Ulfhednar. Les Ulfhednar étaient des guerriers consacrés à Odin. Les Ulfhednar étaient semblables aux berserkers, sauf qu'ils combattaient en meute sur le champ de bataille et portaient des peaux de loup au combat. Ils étaient les protecteurs du peuple et finissaient par rejoindre le Valhalla.
Symbole des loups vikings
Fenrir est le fils de Loki et d'une géante. C'était un loup gigantesque qui ne cessait de grandir et qui était incontrôlable, même pour les dieux. Des nains forgèrent une chaîne pour maintenir Fenrir sous contrôle. Selon le mythe, Fenrir est toujours enchaîné et complote sa vengeance d'avoir été enfermé. À l'aube du Ragnarök, Fenrir brisera ses liens et dévorera la lune et le soleil. Il tuera également Odin. Fenrir est un symbole de forces destructrices. Il est une puissance impossible à contenir qui sèmera la désolation sur terre.
Navire viking
Symbole de pouvoir, de détermination, d'habileté
Les Vikings ont été parmi les premiers peuples scandinaves à voyager et à conquérir des territoires en Europe. Ils ont pu accomplir cela grâce à leurs drakkars (langskips). Les drakkars étaient conçus pour être propulsés à la rame ou à la voile. Ils résistaient à l'océan et jouaient un rôle crucial dans les guerres. Ils pouvaient naviguer aussi bien sur de petits cours d'eau que sur les océans et servaient à distancer leurs ennemis. La proue recourbée de ces navires incitait de nombreux Européens à les nommer bateaux-dragons. Ce n'étaient pas de gigantesques navires, mais plutôt des embarcations légères. Pourtant, les Vikings s'en sont servis pour conquérir l'Europe et naviguer jusqu'en Amérique du Nord. Les Vikings se faisaient souvent inhumer dans leurs navires afin de pouvoir les utiliser dans l'au-delà.
Navire viking
Il existait deux navires célèbres dans la mythologie viking. Le premier était Skidbladnir, le bateau du dieu Freyr. Freyr était le dieu de la fertilité et de la paix. Son navire pouvait se replier et se ranger dans une poche. Il pouvait également contenir tous les dieux. Ils utilisaient parfois le navire de Freyr pour voyager partout où ils le souhaitaient.
Le second navire est Naglfar. C'est le navire de Hel, la déesse du monde souterrain. Il est fait avec les ongles des morts et voguera contre les dieux lors du Ragnarök. Loki et les géants barreront le navire et s'en serviront pour attaquer Ásgard, la demeure des dieux.
Le Sanglier
Symbole de bonheur, d'abondance, de paix
Le sanglier était employé dans le symbolisme viking pour représenter l'abondance, le bonheur et la paix. Les sangliers étaient les esprits familiers de Freyja et Freyr. Freyja était la déesse de l'amour et son sanglier s'appelait Hildisvíni. Hildisvíni signifiait porc de combat. Freyja chevauchait son sanglier au combat. Freyr est le dieu de la fertilité et son sanglier se nomme Gullinbursti, ou soies d'or. Gullinbursti a été forgé par des nains et possède des soies qui brillent dans l'obscurité. Les Vikings offraient des sacrifices de sangliers à Freyr et Freyja.
Symbole du sanglier viking
Valknut
Symbole de bravoure, de courage, de vie après la mort, de destin
Le Valknut est le symbole des guerriers vikings tombés au combat. Il existait trois destinations où un Viking pouvait se rendre à sa mort. Ils pouvaient aboutir à HEL, dont le nom est très évocateur. HEL est gouverné par la déesse Hel et est un lieu sombre pourvu d'une grande table de banquet. Les guerriers ne souhaitaient pas se retrouver à Hel. Les personnes qui mouraient de maladie ou de vieillesse finissaient à HEL. Une autre destination était Helgafjell, une montagne sacrée où les gens menaient une vie semblable à celle qu'ils avaient connue sur terre.
Le troisième lieu où un Viking pouvait se rendre à sa mort était réservé aux guerriers. Seuls les guerriers pouvaient accéder au Valhalla. Les Valkyries recueillaient les guerriers morts et les emportaient vers le Valhalla. Au Valhalla, les guerriers rencontraient le dieu Odin, festoyaient et célébraient avec lui. Lorsque viendrait le temps du Ragnarök, les guerriers se lèveraient et combattraient aux côtés d'Odin lors de l'ultime bataille pour déterminer qui régnerait sur le monde. C'était un grand honneur que de rejoindre le Valhalla, et les guerriers vikings tombés au combat étaient tenus dans la plus haute estime sur Terre également.
Les trois triangles entrelacés représentent les trois mondes de l'au-delà, et les neuf pointes représentent les Neuf Mondes, qui abritent les différents êtres des légendes vikings.
Vegvísir (boussole viking)
Symbole de guidance, de maintien du cap, de protection
Le Vegvísir, ou boussole viking, possède huit branches distinctes et était utilisé comme sortilège de protection pour ne pas s'égarer. Il est composé de bâtons runiques magiques au nombre de huit en tout. Le Galdrabók, un grimoire de sorts, mentionne la boussole viking comme un symbole tracé avec du sang et servant de symbole de protection. Chacune des branches de la boussole viking représente une direction.
Vegvísir (boussole viking)
La boussole viking était peinte sur les guerriers et les navires et portée sous forme d'amulette par les combattants. Le Vegvísir se retrouve aujourd'hui sur différents types de bijoux.
Pendentif Vegvísir (boussole viking)
Corbeaux d'Odin
Symbole de sagesse, de carnage
Odin possédait deux corbeaux jumeaux nommés Hugin et Munin. Bien avant les Vikings, il existait des représentations d'Odin avec ses corbeaux sur des broches, des amulettes et des casques. Si quelqu'un apercevait un corbeau après avoir accompli un sacrifice à Odin, cela signifiait que son sacrifice était agréé. Les corbeaux étaient souvent aperçus près des champs de bataille. Ce sont des charognards qui se nourrissent de la chair des morts. Parce que les guerriers défunts étaient emmenés au Valhalla, l'association entre les corbeaux et Odin s'est forgée.
Les corbeaux d'Odin étaient également réputés être envoyés dans le monde pour recueillir des informations et de la sagesse pour Odin. Ils revenaient la nuit venue et chuchotaient ce qu'ils avaient appris à l'oreille d'Odin. Ils accompagnent également Odin au combat et l'informent des plans de ses ennemis.
Heaume de terreur
Symbole de puissance, de victoire, de protection, de bravoure
Le Heaume de terreur (Ægishjálmr) est de conception similaire au Vegvísir, sauf que toutes ses branches sont identiques. Les Vikings l'utilisaient comme symbole magique de bravoure et de protection sur le champ de bataille. Il est considéré comme un symbole magique capable d'apporter la victoire à ceux qui le portent. Les runes dont il est composé sont des symboles de victoire et de glace. Cela représente l'endurcissement de l'âme en vue du combat. On raconte que le dragon Fafnir portait le Heaume de terreur au combat et se sentait invincible.
Le symbole était porté par les guerriers et peint sur leur front entre leurs sourcils tel un troisième œil. Le pouvoir du Heaume de terreur est centré dans la glande pinéale. Il offrait une protection physique, spirituelle et mentale au guerrier qui le portait. Il aide le guerrier à vaincre sa propre peur pour ensuite représenter une menace pour ses ennemis.
