バイキングのシンボル
バイキングが用いたシンボルと神話
バイキングは8世紀から11世紀にかけてスカンジナビアを拠点としていました。近隣諸国を襲撃するにつれてその領土は拡大しました。紀元前783年から1066年は、バイキングが最も強盛だったバイキング時代として知られています。バイキングの領土はヨーロッパ全域からロシア、地中海、北アフリカの一部にまで及びました。ラテン語が彼らの文化に導入される以前、バイキングは文字によるコミュニケーションにルーン文字を使っていました。彼らは多神を信じる異教を実践し、人生のあらゆる場面でシンボルを用いていました。
以下は、一般的なバイキングのシンボルの一部です：
バイキングの斧
力、勇気のシンボル
バイキングの斧は、バイキングの戦士たちによって戦場で使われました。その斧は、今日使われている斧とは形が異なっていました。バイキングは、作りやすく使いやすい斧を好みました。斧が多ければ多いほど、戦うための武器が増えました。バイキングの斧には片側だけに刃がありました。刃の下部は鉤状に成形でき、戦場で武器を掴みやすくしていました。斧は力と勇気を表します。
バイキングの斧
ミョルニル（トールのハンマー）
力、守り、祝福のシンボル
トールは戦争と雷の神でした。バイキングが雷鳴を聞くたびに、トールがハンマーを使ったのだと分かっていました。トールのハンマーは神々を殺し、山々を打ち倒すことができました。それはドワーフによって鍛えられ、決して失敗せず、投げても常にトールのもとに戻ると言われていました。ミョルニルはまた、ものを生き返らせることもできました。トールが戦車を引かせるヤギが死んだ場合、トールは皮と骨を残しておけば、ミョルニルでそれらを生き返らせることができました。ミョルニルは出産、結婚、葬儀の祝福に使われました。バイキングは嵐からの守りとして身につけるために、ミョルニルのお守りを作りました。
ベルセルク
血への渇望、制御不能な怒り、守りのシンボル
バイキングのベルセルクは戦士でした。彼らはトランスのような状態で戦い、周囲の敵をすべて思考なしに殺し尽くしました。彼らは容赦がなく恐れを知りませんでした。ベルセルクは通常、戦うときに熊の皮をまとっていました。ベルセルクは熊を崇拝していました。彼らは熊から力を引き出しました。戦っているあいだ、ベルセルクは鉄と火から守られ、咆哮し、歯ぎしりし、口から泡を飛ばしました。彼らは敵を歯と手で引き裂きながら、戦争の血への渇望を象徴しました。ベルセルクは護衛であり、王たちによって突撃部隊として用いられました。ベルセルクは血への渇望の最中に文字どおり熊に変身したと言う人もいます。今日、デンマークの近衛兵はベルセルクのシンボルとして熊皮の帽子をかぶっています。
ベルセルク
狼のシンボル
守り、忠誠、破壊、残虐のシンボル
狼はバイキングの伝承において、肯定的でも否定的でもあるシンボルです。ベルセルクと並んで、血への渇望をもって戦う別の戦士たちもいました。彼らはウルフヘドナルと呼ばれました。ウルフヘドナルはオーディンにとって特別な戦士でした。ウルフヘドナルはベルセルクと似ていましたが、戦場で群れをなして戦い、戦いのあいだ狼の皮をまとっていました。彼らは人々の守護者であり、やがてヴァルハラに至るのでした。
バイキングの狼のシンボル
フェンリルはロキと女巨人の息子です。彼は成長が止まらず、神々でさえ制御できない巨大な狼でした。ドワーフたちはフェンリルを抑え込むための鎖を作りました。神話によれば、フェンリルは今も鎖につながれ、閉じ込められたことへの復讐を企てています。ラグナロクの夜明けに、フェンリルは鎖を断ち切り、月と太陽を食べます。彼はまたオーディンをも殺します。フェンリルは破壊的な力のシンボルです。彼は抑えきれない存在であり、地上に大混乱をもたらすのです。
バイキング船
力、決意、技量のシンボル
バイキングは、ヨーロッパの一部を旅して征服した最初の北欧人のひとつでした。彼らはロングシップによってそれを成し遂げました。ロングシップは漕ぐことも帆で進むこともできるように作られていました。それらは海洋に耐え、戦争で重要でした。小さな流れにも大洋にも航行でき、敵を出し抜くために使うことができました。船の巻き上がった船首から、多くのヨーロッパ人はそれらを竜船と呼びました。これらは大きな船ではなく、どちらかといえばボートに近いものでした。それでもバイキングはそれらを使ってヨーロッパを征服し、北アメリカまで航海しました。バイキングはしばしばロングシップに埋葬され、来世でも使えるようにしました。
バイキング船
バイキング神話には、有名なロングシップが二隻ありました。ひとつ目はスキズブラズニルで、神フレイの船でした。フレイは豊穣と平和の神でした。彼の船は折りたたんでポケットにしまうことができました。また、すべての神々を乗せることもできました。彼らは時々、行きたいところへ行くためにフレイの船を使いました。
二隻目の船はナグファルです。それは冥界の女神ヘルの船です。死者の爪で作られており、ラグナロクのあいだ神々に立ち向かって立ち上がります。ロキと巨人たちが船を操り、神々の住むアースガルドを攻撃するために使います。
猪
幸福、豊かさ、平和のシンボル
猪はバイキングの象徴において、豊かさ、幸福、平和を表すために使われました。猪はフレイヤとフレイの随伴霊でした。フレイヤは愛の女神で、彼女の猪はヒルディスヴィーニと呼ばれました。ヒルディスヴィーニは「戦いの豚」を意味しました。フレイヤは猪に乗って戦いに赴きました。フレイは豊穣の神で、彼の猪はグリンブルスティ、すなわち黄金の剛毛と呼ばれます。グリンブルスティはドワーフによって作られ、暗闇で輝く剛毛を持っています。バイキングはフレイとフレイヤに猪の犠牲を捧げました。
バイキングの猪のシンボル
ヴァルクヌート
勇敢さ、勇気、来世、運命のシンボル
ヴァルクヌートは、討ち死にしたバイキング戦士のシンボルです。バイキングが死んだときに行ける場所は三か所ありました。彼らはヘルに行き着くことがありました。それはその名のとおりの場所です。ヘルは女神ヘルが治め、大きな宴会の卓がある暗い場所です。戦士たちはヘルに行き着きたくありませんでした。病や老衰で死んだ人々がヘルに行き着きます。もう一つの行き先はヘルガフィエルで、人々が地上で生きていたのと似た生活を送る聖なる山でした。
バイキングが死んだときに行ける三番目の場所は、戦士たちのために取っておかれていました。戦士たちだけがヴァルハラに行き着くことができました。ヴァルキューレが死んだ戦士たちを集め、ヴァルハラへと飛行させました。ヴァルハラでは、戦士たちは神オーディンに会い、彼とともに宴会を開き歓楽にふけりました。ラグナロクの時が来ると、戦士たちは立ち上がり、世界を誰が治めるかを決める最後の戦いでオーディンの側に立って戦いました。ヴァルハラに行き着くことは大きな栄誉であり、討ち死にしたバイキング戦士は地上でも最高の敬意を払われました。
三つの絡み合った三角形は三つの来世を表し、九つの頂点は、バイキング伝説のさまざまな存在が住まう九つの世界を表します。
ヴェグヴィシル（バイキングのコンパス）
導き、進路の維持、守りのシンボル
ヴェグヴィシル、すなわちバイキングのコンパスは八本の腕を持ち、道に迷わないための守護の呪文として使われました。それは全部で八本の魔法のルーン杖で構成されています。呪文の書『ガルドラブーク』は、バイキングのコンパスを、血で描かれ守護のシンボルであったものとして言及しています。バイキングのコンパスの杖のそれぞれが方角を表します。
ヴェグヴィシル（バイキングのコンパス）
バイキングのコンパスは戦士や船に描かれ、戦士たちによってお守りの形で身につけられました。ヴェグヴィシルは今日、さまざまな種類の宝飾品に見られます。
ヴェグヴィシル（バイキングのコンパス）のペンダント
オーディンのワタリガラス
知恵、殺戮のシンボル
オーディンにはフギンとムニンという双子のワタリガラスがいました。バイキング以前から、ブローチ、お守り、兜に、ワタリガラスを連れたオーディンの描写がありました。誰かがオーディンに犠牲を捧げたあとでワタリガラスを見ると、その犠牲が受け入れられたことを意味しました。ワタリガラスはしばしば戦場の近くで見られました。彼らは死者の肉を食べる運び手です。死んだ戦士がヴァルハラへ連れて行かれたため、ワタリガラスとオーディンの結びつきが生まれました。
オーディンのワタリガラスはまた、オーディンのために情報と知恵を集めるために世界へ送られるとも考えられていました。彼らは夜に戻り、学んだことをオーディンの耳にささやきました。彼らはまた戦いでオーディンに付き添い、敵の計画を伝えます。
畏怖の兜
力、勝利、守り、勇敢さのシンボル
畏怖の兜はヴェグヴィシルと似た意匠ですが、すべての杖が同じです。バイキングはそれを戦場での勇敢さと守りの魔法のシンボルとして使いました。それは身につける者に勝利をもたらす魔法のシンボルと見なされています。それを構成するルーンは勝利と氷のシンボルです。これは戦いの準備として魂が硬化することを表します。竜ファフニールが戦いへ畏怖の兜をかぶって行き、無敵だと感じたと言われています。
このシンボルは戦士たちによって身につけられ、第三の目のように眉間に描かれました。畏怖の兜の力は松果体に集中しています。それはそれを身につけた戦士に肉体的、霊的、精神的な守りを与えました。それは戦士が自らの恐れを征服し、次いで敵に脅威となるのを助けます。
畏怖の兜