Garuda

Symbol of protection, birth, heaven, fire, sun

Garuda ist ein großer Vogel. Er wird gewöhnlich als eine Mischung aus menschlichen und vogelartigen Merkmalen dargestellt. Garuda kann auch als ein großer Vogel mit halb geöffneten Flügeln abgebildet werden. Er wird mit Vishnu in Verbindung gebracht, ist ein Naturgeist des Jain-Tirthankara Shantinatha sowie ein Astasena und Dharma-Beschützer im Buddhismus. Er schützt die Menschen vor der Schlange, die ein Symbol der Unterwelt und des Todes ist.

Garuda wurde von Kasyapa und Vinata geboren. Vinata hatte einen Streit mit ihrer Mitfrau Kadru, die die Königin der Schlangen war. Das ist der Grund, warum Garuda Schlangen nicht mag. Garuda ist mit Unnati verheiratet und hat einen Sohn namens Sampati. Garuda erscheint in vielen mythologischen Erzählungen. Er kämpfte gegen Kaliya, die vielköpfige Schlange, er fraß böse Menschen auf, er griff den Ozean im Namen eines Sperlings an und er versuchte, in einer epischen Schlacht mit Indra das Wasser des Lebens zu stehlen. Er vermag nach Belieben zu schrumpfen und zu wachsen, und als er geboren wurde, zerstörte er beinahe alles in einem riesigen Feuerball. Den Legenden nach ist Garuda vollkommen immun gegen Schlangengift.

Garuda erscheint in Statuen mit Menschenköpfen oder Adlerköpfen. Sein Körper ist aus Gold, sein Gesicht ist weiß und seine Flügel sind rot. Während Hindus Garuda mit eher menschlichen Zügen darstellen, behält er in anderen Kulturen seinen Vogelkopf bei. Buddhisten stellen ihn am vogelähnlichsten dar, jedoch mit einem runden Bauch und Kopf. Seine Flügel sollen eine Meile breit sein, und er ist groß genug, um die Sonne zu verdunkeln. Garuda wird manchmal abgebildet, wie Varuda hoch am Himmel auf ihm reitet.

Garuda repräsentiert die buddhistische Tugend der Weisheit. Er ist einer der Vier Würdenträger im Buddhismus.

Ein Talisman von Garuda wird verwendet, um Menschen vor Gift zu schützen. Man glaubt, dass Symbole von Garuda die Menschen vor dem Bösen und vor Gefahren behüten. Er vertreibt negative Geister, schwarze Magie, böse Zaubersprüche und Gifte.

Die Symbole von Garuda leben heute rund um Bali, Südostasien, Indonesien und Indien fort. Die höchste Statue von Garuda befindet sich auf Bali. Das Wappen von Indonesien ist eine Darstellung von Garuda. Das Wappen weist siebzehn Federn an den Flügeln auf, acht Federn bilden seinen Schwanz, neunzehn Federn befinden sich an der Basis und fünfundvierzig Federn an seinem Hals; zusammengefügt enthüllen diese Zahlen das Datum, an dem Indonesien unabhängig wurde: Indonesien erlangte seine Unabhängigkeit am 17. August 1945. Die Brigade of the Guards und die Garud-Kommandoeinheit sind indische Streitkräfte, die das Garuda-Symbol verwenden. Garuda ist das Wappensymbol der Hauptstadt der Mongolei und das offizielle Nationalsymbol von Thailand.

Im Film Nachts im Museum und in der Fernsehserie Lost Girl erscheint ein Garuda. Es gibt auch eine Wespenart, die nach Garuda benannt wurde. Garuda ist zudem in den Videospielen Final Fantasy, War Games und Ace Combat 6: Fires of Liberation vertreten. Im Kartenspiel Shadowverse tritt Garuda als „Garuda, Anführer der Stürme“ auf.