メノーラー

メノーラーは、ユダヤ教において最も古く最も崇敬されるシンボルの一つである。それはモーセが荒野に建てた移動式の神殿（ミシュカン）で用いられた七灯の黄金の燭台を指す。新鮮で純粋なオリーブ油が毎日それを灯すために用いられた。メノーラーを象徴するネル・タミドは、現代のシナゴーグに立っている。

メノーラーは創造の7日間を表し、安息日は中央の灯によって表される。それはまた、7つの古典惑星——土星、木星、火星、太陽、金星、水星、月——を表すともされる。身体的および精神的な照明のシンボルとして、それは普遍的な悟りを表す。中央の光は、人間の知識を表す内向きに傾いた六つの灯を導く神の光または聖性を暗示する。メノーラーはまた、神の7つの霊の火がそれを灯すように、個々の信者の精神的生活のシンボルであると信じられている。

伝統的なメノーラーのシンボルはまた、人気のあるユダヤの光の祭典であるハヌカー（チャヌカー）とも関連づけられる。これは、ユダ・マカバイのもとで紀元前164年に第二神殿が再奉献されたことを記念する8日間の祝祭である。それは九枝のメノーラー（『ハヌキア』としても知られる）のろうそくに火を灯すことによって守られる。最初の灯は祭りの初日の日没に灯され、続く各夜に追加の光が点火される。メノーラーの余分な第九の光は『シャマシュ』と呼ばれる。ハヌカーの灯は由緒ある祭りを瞑想するために用いられるべきである一方、シャマシュはより実用的な用途のためのものである。

ユダヤ信仰の著名な古代のシンボルとして、メノーラーはイスラエル国家の紋章であり、その国章に見ることができる。

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