教皇十字

教皇十字はローマ・カトリック教会の究極の権威を表す。この教会紋章学の紋章は、教会を率いる教皇に特に割り当てられている。それは、上部に長さが順に短くなる三本の横棒をもつ杖でできている。教皇庁の公式シンボルであるため、他のいかなる教会や組織によるいかなる目的での教皇十字の使用も厳しく禁じられてきた。

教皇十字は、二本の横棒をもつ大司教十字とは異なり、大司教を示すために用いられる。それはまた、垂直の棒に均等に間隔を置いた二本の横棒からなるロレーヌ十字と混同してはならない。これは元のテンプル騎士団に授与され、彼らが十字軍に携えていった紋章十字である。カトリック教会に関連して、この等腕のロレーヌ十字は枢機卿の職を表す。

教皇十字の三本の棒は、一般に三位一体——父なる神、子イエス、聖霊——を表すとみなされている。それらはまた、教皇の権威のもとにある領域、すなわち教会、天、世界を象徴すると信じられている。

教皇と結びついていることから『教皇十字』と呼ばれるようになった物理的な十字架もある。たとえば、アイルランドのダブリンのフェニックス・パークに建てられた、鋼鉄の梁でできた高さ35メートルの白い十字架は、一般に教皇十字と呼ばれている。これは、1979年の教皇ヨハネ・パウロ二世の訪問の際にそこに設置されたからである。