Змея

Символ трансформации, возрождения, исцеления, бессмертия, страсти, плодородия, дождя, бурь, хранителей, зла, метаморфоз и очарования.

Змея — один из древнейших мифологических образов. Она берёт своё начало как в восточных, так и в западных культурах. Сами змеи считались бессмертными, так как они обретали новую жизнь после того, как сбрасывали кожу. Считается, что люди, рождённые под знаком змеи в Китае, проживают счастливую жизнь. Змеи могут символизировать пуповину, связывающую Мать-Землю с людьми. Змеи появляются в качестве символов во множестве различных культур и имеют не меньшее количество различных значений в каждой из них.

Змеи появлялись в неошумерском и шумерском искусстве. Иштаран — бог-змея города в Шумере. В то время он был богом, разрешавшим пограничные споры. Змея олицетворяет Нираха, везира Иштарана. Его символ появлялся на межевых камнях (кудурру). Египетский бог Атум, как говорили, имел облик змеи и возрождался каждое утро, сбрасывая кожу. Уаджит, принимавшая форму египетской кобры, защищала Нижний Египет и рожениц. Богиня Уаджит изображалась на короне Египта.

Определённые виды змей сами по себе символичны в разных культурах. В ассирийских текстах рогатая гадюка считалась защитной и магической сущностью. Аккадский дракон (Мушхушу) был драконоподобным существом с шеей и телом змеи. Этот символ считался защитным. Он был спутником загробного мира, а затем стал спутником бога бури. Он также сопровождал Мардука, Нингишзиду, Набу и Ашшура. В Африке змеи символизируют реинкарнацию. Люди верили, что змеи — это их родственники. Ненаунир был африканским богом-радужной змеёй. Ненаунир символизировал губительные бури. В доисторическом Иране змеям поклонялись, они символизировали воду, богатство и плодородие. Позже символика изменилась: змеи стали символизировать сексуальное желание и зло. Существовал также бог Радужный Змей, связанный с Австралией и аборигенами. Их Радужный Змей может быть как разрушительным, так и дарующим жизнь. В культуре коренных американцев королевская змея ассоциировалась с исцелением. Кельты рассматривают змей как стражей врат в иной мир. В культуре майя змеи являются символами метаморфоз. В Индии кобра священна: она является символом могущества.

Змеи также традиционно ассоциировались с древами жизни в различных религиях и культурах. Христианство изображает змея, искушавшего Еву, как зло. В Эдемском саду был змей, который испытал Еву и дал ей яблоко с дерева познания, что привело к падению сада и изгнанию Адама и Евы. Змей пообещал Еве великие блага, если она передаст яблоко Адаму. Змей обманул Еву, а Адам обвинил Еву в грехопадении. В греческой традиции Ладон обвивался вокруг дерева, чтобы охранять золотые яблоки в саду Гесперид. Ладон был змееподобным драконом; его сразил Геракл. Майя поклонялись Змею Видений, который ассоциировался с Мировым Древом. Змей Видений служил вратами в духовный мир. Их главное божество, Кетцалькоатль, изображалось в виде пернатого змея. Майя также верили, что змеи несут солнце и луну по небу и возрождаются, сбрасывая кожу. В буддийской традиции, когда Будда медитировал под деревом Бодхи и погрузился в глубокий транс, царь змей Мучалинда поднялся из-под земли и укрывал Будду в течение семи дней, позволяя Будде оставаться в состоянии глубокой медитации.

Когда змею изображают кусающей себя за хвост, это обычно олицетворяет обновление жизни и вечность. Змей Уроборос — древнеегипетский символ, означающий «Всё во всём». Это змея, изображённая в виде круга и пожирающая свой хвост. Этот символ появлялся в египетских текстах, относящихся к загробному миру, где Уроборос символизирует цикл жизни и смерти. Уроборос также появлялся окружающим мир, символизируя обновление мира. В римские времена Уроборос также появлялся на магических талисманах, символизируя циклическую природу бытия. Этот символ встречается и в скандинавской мифологии. Там змей известен как Ёрмунганд, или Мировой Змей. Мировой Змей опоясывает земной шар, кусая свой хвост. Когда он выпустит свой хвост, начнётся Рагнарёк. Мировой Змей представляет разрушение Земли. Некоторые народы Южной Америки верят, что анаконда окружает землю, кусая себя за хвост. Кетцалькоатль — пернатый змеиный бог, ассоциирующийся с космосом, в особенности с Млечным Путём. Дан был одним из африканских богов-радужных змей. Дана изображали с хвостом во рту, что символизировало единство и целостность.

Змеи также ассоциировались с женскими и мужскими символами. Змея представляет фаллос и напористую силу, в то же время она может олицетворять плодородие и созидательную жизненную силу. Змеи были спутниками Великой Богини, богини всего сущего. Змея является символом кундалини — божественной созидательной женской силы, также известной как энергия Шакти. Змея свернулась клубком и спит у основания позвоночника, ожидая призыва соединить мужское и женское начала. В греческой культуре змея ассоциируется с богиней Луны и плодородия.

Иногда две змеи изображаются переплетёнными. Переплетённые змеи являются символами плодородия и исцеления. Символ переплетённых змей шумерского периода позже в греческой мифологии держал Гермес. Шумерский бог Нингишзида изображался переплетёнными змеями, которые назывались кадуцеем. Он был богом растительности. Римский бог Меркурий также носил кадуцей. В наши дни этот символ переплетённых змей используется в США как символ медицины.