Книга «Золотая ветвь»
«Золотая ветвь» была написана шотландским антропологом Джеймсом Фрэзером и впервые опубликована (в двух томах) в 1890 году. Ее второе издание вышло в 1900 году в трех томах, а третье издание, состоящее из 12 томов, публиковалось между 1906 и 1915 годами. «Золотая ветвь», признанная монументальным и основополагающим трудом по сравнительному религиоведению, представляла собой попытку объективного рассмотрения мифологии и религии не с теологической точки зрения, а с позиции культурного опыта. Она рассматривала религии не как богословские философии, а как артефакты человеческой культуры.
В «Золотой ветви» Фрэзер проводит кросс-культурное исследование религиозных обычаев, предпринимая систематический анализ бесчисленных культурных свидетельств разных эпох и регионов с целью обнаружения общих черт в поведении и обычаях совершенно различных народов. Он стремится классифицировать и прокомментировать религиозные аспекты, разделяемые множеством культур по всему миру. К ним относятся такие социальные ритуалы, как обряды инициации, обряды плодородия, брачные обряды, погребальные/поминальные обряды, культы умирающих и воскресающих богов, принесение в жертву животных и людей, а также практики теофагии и каннибализма.
Фрэзер полагал, что мифический шаблон, пронизывающий человечество, находил отклик практически во всех мифологиях мира. Он включал обряд плодородия, связанный с почитанием приносимого в жертву царя — воплощения божества, и последующим прохождением божества через цикл брака, смерти и реинкарнации. Он утверждал, что во всех мировых религиях присутствовала концепция умирающего и воскресающего Бога Солнца, и что древние культы плодородия породили ритуалы и обряды, связанные с поклонением Богу. Он также высказал предположение о переходе человечества от почитания женского начала к культам плодородия, затем к относительно формализованному пантеону богов и далее — к монотеизму.
«Золотая ветвь» оказала огромное влияние на литературу и философию своего времени и считается классическим ранним антропологическим трудом.
