念珠 / 玫瑰经

专注、引导、良善与光的象征。

念珠有着深厚的历史。佛教念珠或mala最早出现于公元前8世纪，早于被用作天主教会的祈祷珠。这些mala珠被用于帮助佛教中的冥想。印度教徒祈祷时也使用mala珠。印度教女性神祇Hakini Shakti被描绘持有祈祷珠。这些珠子在用于祈祷时象征专注与冥想。它们被用于引导冥想以帮助计数脉轮。传统上，一串有108颗mala珠。十三世纪马可·波罗发现马拉巴尔国王使用祈祷珠。

念珠

mala珠的使用很可能影响了玫瑰经的创造者。在埃及游荡并过着隐士生活的早期基督教修士发展出祈祷珠。他们用这些珠子帮助追踪自己的祈祷。据说1214年圣多明我（St. Dominic）有一个异象，他看见圣母玛利亚并被赐予玫瑰经。直到20世纪，玫瑰经代表五十遍万福玛利亚祈祷。玫瑰经自1569年起正式在教会中使用。在16至20世纪期间，有十五端奥迹。每一端奥迹代表一十。奥迹分为欢喜、痛苦与荣福。奥迹本身是对耶稣生命中不同时刻的默想。欢喜集中于早期生命，痛苦集中于耶稣被钉十字架之前的生命，荣福则集中于钉十字架之后。在20世纪，每端奥迹末尾加入了法蒂玛祷文。教宗约翰·保罗二世于2002年增加了一端可选奥迹。它被称为光明奥迹，或光之奥迹。这一奥迹包括耶稣受洗、加纳婚宴、宣讲天国、显圣容与建立圣体。乔治·普雷卡（George Preca）于1957年撰写了《光之奥迹》，但直到2002年之后才被普遍使用。

玫瑰经用于补救生活的艰辛、诱惑与严峻考验。它是对抗邪恶的武器。告解之后，神父可能规定一个人通过默想念玫瑰经以回到基督。人们可以一次祈祷全部十五端奥迹，或每天祈祷一端奥迹。天主教会决定奥迹，并按日变化。

一串玫瑰经由一颗大珠后跟十颗小珠组成，总共五十九颗珠。每颗较小的珠代表奥迹中的一步，而较大的珠指定为主祷文。玫瑰经上也有十字架，象征基督。由于16与17世纪对爱尔兰天主教徒的迫害，生产了易于隐藏的较小的十珠玫瑰经。他们也会用钉子或公鸡代替十字架，以帮助使玫瑰经不被注意。玫瑰经可由石头、宝石、木材、塑料或任何其他材料制成。玫瑰经在15世纪也以戒指形式出现。它们通常被给予并佩戴由修女。玫瑰经手镯与卡片也被开发与使用。如今，你可以找到挂在汽车中的玫瑰经，以表明车主为天主教徒。

念珠

玫瑰经可见于历代绘画及其他艺术品中。大多是天主教的，但也有一些佛教与埃及绘画将祈祷珠纳入艺术品。古代城市尼尼微有一座雕塑，描绘两位有翼的女性形象手持祈祷珠。