Sutton 字形

视觉时代

Alan Stillman 将人类交流划分为三个时代。

1. 口语时代，从口到耳。
2. 书写时代，从手到眼。
3. 视觉时代，从大脑到屏幕再到眼睛。手依然处于这个通路中：从手到屏幕再到眼睛。

视觉时代已经到来，它仍然由口和手所驱动。言语从口而出。手语、打字和绘图则由手而出。用手捂住嘴巴便能同时阻断这两种出口。摩尔斯电码是用手发送的。

接收方式同样固定。眼睛和耳朵是仅有的两个输入途径。传感器可以直接向机器发送数据。试图将数据直接送入大脑收效甚微。我们已有的感知路径不仅是把信息输送进来，它们还能将信息转化为可用的东西。在人类是自然出生而非人工制造的前提下，关于知识如何被图形化呈现的新研究仍然会归结于同一个原点：一个小方块中的形状与颜色，以及同一个问题——究竟用哪些形状，用哪些颜色？

一个概念对应一个字形

对 Blissymbolics 的实践带来了一条始终适用的法则：不存在难以理解的概念，只存在对简单概念的晦涩解释。

语言具有隐喻性。台球的行为向我们展示了原子的特性，直到出现更好的隐喻，或者直到原子可以被看见。溪流向我们展示了毛细血管中血液的流动，直到毛细血管可以被看清。流动终究是流动，无论规模宏大还是细微。

因此，一套通用视觉语言应该使用相同的基本字形来表示流动，无论这种流动是水、血液、电、中微子，还是任何其他表现得像流体的物质。该字形的周围环境可以改变。箭头可以弯曲或指向另一个方向。这一核心概念在跨学科和跨语言之间保持可识别性，从微观到宏观皆是如此。

穿过管道的容器可以是毛细血管中携带血红蛋白的血细胞，也可以是穿过隧道的运载货物的卡车。修饰符可以区分细胞与卡车。有时语境本身就已足够，相同的概念无需重新绘制新的图案。