Glifos de Sutton

La era visual

Alan Stillman describió la comunicación humana en tres eras.

1. La era hablada, de la boca al oído.
2. La era escrita, de la mano al ojo.
3. La era visual, del cerebro a la pantalla y al ojo. La mano sigue presente en ese trayecto: de la mano a la pantalla y al ojo.

La era visual ya está aquí, y sigue impulsada por bocas y manos. El habla sale por la boca. La lengua de signos, la mecanografía y el dibujo salen por la mano. Cubrirse la boca con la mano detiene ambas salidas a la vez. El código Morse se envía con la mano.

La recepción es igualmente fija. El ojo y el oído son las dos vías de entrada. Los sensores pueden enviar datos directamente a una máquina. Poco se gana intentando enviarlos directamente al cerebro. Las vías que ya poseemos no se limitan a canalizar información hacia adentro. La transforman en algo utilizable. Hasta que las personas sean construidas en lugar de nacidas, las nuevas investigaciones sobre cómo se representa visualmente el conocimiento seguirán desembocando en el mismo lugar: formas y colores en un pequeño cuadrado, y la misma pregunta. ¿Qué formas y qué colores?

Un glifo para una idea

El trabajo con Blissymbolics conduce a una regla que no ha dejado de cumplirse: no existen conceptos difíciles, solo explicaciones difíciles de conceptos sencillos.

El lenguaje es metafórico. El comportamiento de las bolas de billar nos aporta información sobre los átomos hasta que haya una metáfora mejor, o hasta que los átomos puedan verse. Las corrientes de agua nos informan sobre la sangre en un capilar hasta que el capilar sea visible. Un flujo sigue siendo un flujo, ya sea grande o pequeño.

Un lenguaje visual universal utilizaría, por tanto, el mismo glifo elemental para un flujo, ya sea agua, sangre, electricidad, neutrinos o cualquier otra cosa que se comporte como un fluido. El entorno del glifo puede cambiar. Las flechas pueden curvarse o apuntar en otra dirección. La idea elemental sigue siendo reconocible a través de disciplinas y lenguas, desde lo microscópico hasta lo macroscópico.

Los contenedores que pasan por una tubería pueden ser células sanguíneas que transportan hemoglobina a través de un capilar, o camiones que trasladan mercancías a través de un túnel. Los modificadores distinguen una célula de un camión. A veces el contexto es suficiente y el mismo concepto no necesita un dibujo nuevo.