Sutton-Glyphen

Das visuelle Zeitalter

Alan Stillman beschrieb die menschliche Kommunikation in drei Zeitaltern.

1. Das gesprochene Zeitalter, von Mund zu Ohr.
2. Das geschriebene Zeitalter, von Hand zu Auge.
3. Das visuelle Zeitalter, vom Gehirn zum Bildschirm zum Auge. Die Hand bleibt weiterhin auf diesem Weg: von der Hand zum Bildschirm zum Auge.

Das visuelle Zeitalter ist da, und es wird nach wie vor von Mündern und Händen angetrieben. Sprache verlässt uns über den Mund. Gebärdensprache, Tippen und Zeichnen geschehen über die Hand. Hält man die Hand vor den Mund, werden beide Ausgänge auf einmal blockiert. Der Morsecode wird von Hand gesendet.

Die Aufnahme ist ebenso festgelegt. Auge und Ohr sind die beiden Eingangswege. Sensoren können Daten direkt an eine Maschine senden. Es lässt sich wenig dadurch gewinnen, sie direkt ins Gehirn einspeisen zu wollen. Die Bahnen, die wir bereits haben, leiten Informationen nicht bloß ein. Sie verwandeln sie in etwas Brauchbares. Solange Menschen geboren und nicht gebaut werden, endet neue Forschung darüber, wie Wissen gezeichnet wird, stets am selben Ort: Formen und Farben in einem kleinen Quadrat und dieselbe Frage. Welche Formen und welche Farben?

Eine Glyphe für eine Idee

Die Arbeit mit Blissymbolics führt zu einer Regel, die sich immer wieder bewahrheitet hat: Es gibt keine schwierigen Konzepte, nur schwierige Erklärungen einfacher Konzepte.

Sprache ist metaphorisch. Das Verhalten von Billardkugeln liefert uns Erkenntnisse über Atome, bis es eine bessere Metapher gibt oder bis die Atome sichtbar gemacht werden können. Ströme informieren uns über Blut in einer Kapillare, bis die Kapillare gesehen werden kann. Ein Fluss bleibt ein Fluss, gleichgültig ob er groß oder klein ist.

Eine universelle visuelle Sprache würde daher dieselbe elementare Glyphe für einen Fluss verwenden, unabhängig davon, ob es sich um Wasser, Blut, Elektrizität, Neutrinos oder irgendetwas anderes handelt, das sich wie eine Flüssigkeit verhält. Die Umgebung der Glyphe kann variieren. Pfeile können sich krümmen oder in eine andere Richtung weisen. Die elementare Idee bleibt über Disziplinen und Sprachen hinweg erkennbar, vom Mikroskopischen bis zum Makroskopischen.

Behälter, die eine Röhre durchqueren, können Blutzellen sein, die Hämoglobin durch eine Kapillare transportieren, oder Lastwagen, die Fracht durch einen Tunnel befördern. Modifikatoren unterscheiden eine Zelle von einem Lastwagen. Manchmal genügt der Kontext, und dasselbe Konzept bedarf keiner neuen Zeichnung.