Assyrische Symbole

Assyrien war ein antiker mesopotamischer Stadtstaat und eine der einflussreichsten antiken Zivilisationen der Bronzezeit. Ihr Territorium entwickelte sich schließlich zum Assyrischen Reich, dem damals größten Reich der Welt. Ihre Geschichte, Religion und Mythologie waren zentral für ihre Gesellschaft und brachten viele komplexe und bedeutungsvolle Symbole hervor.

Viele der von den Assyren verwendeten Symbole enthalten Darstellungen von Herrschern oder Göttern sowie mythologischen Kreaturen und religiösen Symbolen. Viele assyrische Könige verewigten sich als legendäre Figuren, die häufig in der assyrischen Symbolik dargestellt werden.

Sargon „König“

Sargon war der Name dreier verschiedener Könige, die über Teile des antiken Mesopotamiens herrschten. Der bekannteste ist Sargon von Akkad, auch bekannt als „Sargon der Große“. Er war der erste Herrscher des Akkadischen Reiches und wurde in der späteren assyrischen Literatur zu einer legendären Figur.

Sein Name wurde von zwei verschiedenen Herrschern des Altassyrischen Reiches bzw. des Neuassyrischen Reiches verwendet. Der Name „Sargon“ bedeutet auf Akkadisch, einer der Hauptsprachen im Assyrischen Reich, eigentlich „der König ist legitim“.

Symbol des Ashur

Ashur war das Haupt des assyrischen Pantheons und der Hauptmittelpunkt der antiken assyrischen Religion. Er ist in den meisten antiken mesopotamischen Religionen vertreten, wurde jedoch besonders in Nordmesopotamien verehrt.

Sein Symbol zeigt ihn überlagert von der Geflügelten Sonne, einer Darstellung seiner höchsten Göttlichkeit. Er wurde auch häufig mit dem Baum des Lebens in Verbindung gebracht, wie es für mesopotamische Herrscher typisch war.

Lamassu

Der Lamassu, oder geflügelte Stier, war eine Schutzgottheit in der antiken mesopotamischen Religion. Er wurde typischerweise mit dem bartbewehrten Kopf eines Mannes und breiten Flügeln dargestellt, ähnlich der Sphinx in der ägyptischen Mythologie.

Statuen des Lamassu wurden typischerweise außerhalb wichtiger Gebäude wie Palästen und Tempeln aufgestellt. Kleinere Statuen wurden ebenfalls verwendet.

Assyrischer Stern

Der Stern von Schamasch, oder der assyrische Stern, ist ein weit verbreitetes Symbol im gesamten antiken Mesopotamien, das den Sonnengott Schamasch darstellt.

Schamasch wurde später während der Zeit des Assyrischen Reiches mit Ashur assoziiert. Der Stern selbst erscheint hinter Ashur im oben beschriebenen Symbol des Ashur.

Tiamat

Tiamat ist eine große Wasserschlange oder ein Ungeheuer, das in antiken mesopotamischen Mythen vorkommt. Die Schlange im Wasser repräsentiert das urzeitliche Chaos vor unserer sterblichen Welt.

Tiamat wurde von Marduk getötet, dem Schutzgott von Babylon, der dann die Erde, den Himmel und die Menschheit aus ihrem Körper erschuf. Der Mythos weist Parallelen zu antiken hebräischen und christlichen Mythen über das Seemonster Leviathan auf.

Marduk

Marduk war eine Hauptgottheit im antiken Mesopotamien und der Schutzgott von Babylon. Im Enūma eliš (dem antiken babylonischen Schöpfungsmythos) besiegte er bekanntlich das Chaosmonster Tiamat und formte aus ihren Überresten die Erde, den Himmel und die Menschheit.

Marduk ist in der assyrischen religiösen Kunst prominent vertreten und wird je nach Epoche unterschiedlich betrachtet. Die Marduk-Prophezeiung beschreibt insbesondere mehrere Anlässe, bei denen Marduk Babylon verließ und seine Statue nach Assyrien entführt wurde.

Baum des Lebens

Diese Darstellung von Blättern und Ästen, die in einem knotenartigen Muster angeordnet sind, wurde typischerweise mit dem assyrischen Königtum in Verbindung gebracht. Das Muster war auch in anderen Regionen und Epochen der mesopotamischen Zivilisation verbreitet.

Der Name „Baum des Lebens“ wurde von modernen Akademikern geprägt; der ursprüngliche Name und die Bedeutung des Symbols sind unbekannt, man nimmt jedoch an, dass es die Fruchtbarkeit und den Geist des Landes repräsentiert. Ähnliche Motive wie dieses wurden in späteren semitischen Religionen verwendet, beispielsweise die Sephiroth im Judentum.

Cherubim

Engel sind häufige Symbole in der religiösen Ikonografie seit antiken Zeiten. Sie werden meist als Boten oder Agenten der Götter beschrieben. Das hebräische Wort „Cherub“ leitet sich letztlich vom assyrischen „Karibu“ ab und bezieht sich auf Wesen, die als Vermittler zwischen Göttern und Menschen agieren.

Darstellungen von Karibu sind auf vielen Reliefs in den assyrischen Ruinen von Nimrud eingemeißelt, wo viele Symbole aus dem Neuassyrischen Reich zu finden sind.

Gilgamesch

Das Gilgamesch-Epos ist das älteste bedeutende nicht-religiöse Literaturwerk, von dem noch Originaltexte erhalten sind. Gilgamesch war der legendäre König von Uruk, einer Stadt im antiken Sumer, die zu einem der ersten Zentren der städtischen Entwicklung wurde. Das Epos erzählt die Geschichte, wie der große König in Konflikt mit den Göttern gerät und schließlich lernt, seine Sterblichkeit zu akzeptieren.

Gilgamesch nimmt in der assyrischen Ikonografie eine zentrale Rolle ein, wie beispielsweise diese Skizze eines Flachreliefs aus dem Thronsaal von Sargon II. zeigt.

Keilschrift

Die Keilschrift ist das älteste Schriftsystem der Welt. Sie wurde mit einem scharfen Griffel oder Meißel geschrieben, um Einkerbungen in Stein- oder Tontafeln zu machen. Dargestellt ist der Name des assyrischen Königs Assurbanipal, geschrieben in assyrischer Keilschrift.

Die Keilschrift wurde im gesamten antiken Mesopotamien zum Schreiben verschiedener Sprachen verwendet, und der Großteil der erhaltenen Keilschrifttexte ist Akkadisch, die Hauptsprache im Assyrischen Reich.