ゴーギャンの象徴性

1880年代にフランスで象徴主義運動が始まりました。文学現象として始まったものは、まもなく彫刻、絵画、音楽、演劇を含む多様な芸術へと広がりました。さらに、ロシア、イタリア、ベルギー、ドイツなどの他国でも象徴主義運動が始まりました。それぞれが独自の特徴と、社会的・政治的・精神的な関心を持っていました。

象徴主義の視覚芸術は、表現的・ロマンティック・神秘的なものへの焦点によって特徴づけられ、しばしば象徴的な人物を含みました。象徴主義は、芸術作品が抽象的または暗示的なイメージ、形、音を用いて、精神的な理念やその他の心を鼓舞する考えを表現すべきだと提唱しました。それは、芸術が感覚に映るままの世界を描写すべきだという見方を捨て、代わりに物質世界を超越する理念や経験を提示することを奨励しました。こうして、象徴主義は文学と芸術におけるモダニズム的抽象表現の出現をもたらしました。

ポール・ゴーギャン（1848–1903）は、フランスの画家、彫刻家、陶芸家、版画家、そして作家であり、視覚芸術における象徴主義の最も著名な提唱者の一人でした。ゴーギャンは印象派の画家として出発しましたが、その後決別し、印象主義には欠けていた構造的・感情的・精神的・象徴的な要素を探求する別の創造的方向へと進みました。そのため、彼はポスト印象派の芸術家と見なされています。

ゴーギャンが用いた多様な媒体には、社会、セクシュアリティ、哲学、宗教についての彼の思索を反映した複雑な象徴性が含まれていました。彼は、芸術は宗教と同じように救済の力を持つという信念を抱いていました。その結果、彼が描いた大胆な模様の絵画は、しばしば精神的な意味を帯びていました。宗教的主題に関する彼の最初期の作品の一つである『説教の後の幻影』は、象徴主義芸術の到来を告げる画期的な絵画と見なされています。

しかし、ゴーギャンの作品には宗教的主題が含まれていたものの、彼は道徳家でも宗教画家でもありませんでした。彼はむしろ、同情、苦味、あるいは皮肉をもって人間の苦境を喚起する寓話作家と見なされていましたが、それは高い美的水準においてでした。彼の作品におけるシンボルは寓話のように展開します。当初は暗号めいていても、その隠された意味を解読しようと努める観者／読者の理解と感情を喚起します。

生涯を通じて、ゴーギャンは盲信に懐疑的であり続け、聖典の字義どおりの解釈や儀式への厳格な固執を認めませんでした。彼の思索と芸術は神智学の影響を受けており、それはすべての古代宗教に共通する人間性と精神性の概念に基づいています。多くの神智学的原理は、ゴーギャンの深い人道主義と密接に結びついており、それは彼の重要な芸術作品のいくつかに反映されています。彼はまた、進化、宇宙、自然についての神智学的な思索を汲み上げ、それを想像力豊かに作品の中で喚起しました。