芸術におけるシンボリズム

芸術家たちは古くから、メッセージ、思想、感情、あるいは物語を伝えるために象徴（シンボル）を用いてきました。そのメッセージはすべての鑑賞者にとって明白であるとは限りません。とりわけ、最初の観客には明瞭であった記号が後世の観客には不明瞭になってしまった古い絵画においてはなおさらです。また、鑑賞者の文化によっても意味は変化します。色彩の解釈は時代とともに変わってきました。動物もすべての伝統において同一の存在ではありません。絵画は人それぞれの好みで受け取ることができます。しかし、画家が意図した物語を理解したいと望む鑑賞者にとっての入り口となるのは、その芸術家、時代、文化、そして当時それらの記号が持っていた意味です。一人の画家によるそれらの使用例はゴーギャンのページで追っています。いくつかの記号は、それ自体を取り上げるに足る頻度で繰り返し現れます。

リンゴ

リンゴは古典絵画および現代絵画において一般的な主題です。キリスト教の伝統において、それは禁断の木の果実であり、蛇の誘惑の後にアダムとイブが食べたものです。その後の技術文化において、同じ果実はある企業のマークとなりましたが、これはまったく別の命題です。

蓮

ヒンドゥー教において蓮が何を意味するのかを知らなければ、ラクシュミーの絵画の理解を深く掘り下げることはできません。その花は彼女の知恵が示される手段です。蓮がその育つ泥の中でも清らかなままであるのと同様に、彼女は富の女神として汚れのない存在であり続けます。

青

画家たちは聖母マリアをほぼ常に青い衣装で描いてきました。青は真理と明晰さを象徴し、空の色、すなわち天国と解釈される色であり、神の母としての彼女が属する場所を表しています。色相に関するより広範な解説は色のページにあります。

ライオン

ヘブライ語聖書および古代近東全域において、ライオンは君主を象徴していました。ダニエルの物語では、ダレイオス王が30日間祈りは王に対してのみ捧げられるべきであると命じた後、自分の神に祈ったためにダニエルはライオンの洞穴に投げ込まれます。ダニエルは無傷で生還します。彼の周りのライオンは、イスラエルを取り囲む世界の帝国や諸国家と解釈されてきました。

三角形

宗教美術において、三角形は三位一体として受け止められます。異教の解釈では、上を向いた三角形は剣または火であり、男性的なものです。下を向いた三角形は聖杯または水であり、女性的なものです。これら2つの向きは、4大要素のページにおける火と水の錬金術記号でもあります。